Timp de două săptămîni, la bordul fregatelor Regele Ferdinand şi Regina Maria se desfăşoară, de ieri, teste de omologare a noului elicopter IAR 330 Puma Naval. Cpt. Florin Popoacă, de la Statul Major al Forţelor Navale, a declarat că, în această perioadă se vor executa zboruri la joasă înălţime deasupra mării, apuntare pe cele două nave aflate atît în marş, cît şi în staţionare, plierea palelor elicei şi introducerea elicopterului în hangar. După testare, elicopterul va fi certificat pentru executarea misiunilor de căutare-salvare, evacuare persoane şi supraveghere pe mare. După omologare, se va derula un program de pregătire a piloţilor marinei pe elicopter, pentru executarea de misiuni de pe puntea fregatelor. La exerciţii participă specialiştii de la firma constructoare, IAR Braşov, precum şi de la Centrul de Cercetări Pentru Aviaţie. Principalele modernizări aduse elicopterului IAR 330 PUMA, în această fază a programului, se referă la instalarea unui harpon de apuntare, pale pliabile, scaune anticrash pentru piloţi, sisteme moderne de supravieţuire, sistem de avionică modernă care permite gestionarea misiunilor de rutină de către calculator, troliu electric performant, care se află în dotarea tuturor elicopterelor care execută misiuni deasupra mării, dispozitiv electrono-optic, far de căutare, aparatură de goniometrare pentru aflarea poziţiei navei. Cu aceste modernizări, elicopterul este capabil să execute misiuni de căutare-salvare, transport personal, aprovizionare nave şi este în măsură să apunteze pe fregate.