Circa 50 de soldaţi au pătruns în clădirea Guvernului din Bangkok şi au ordonat poliţiştilor să depună armele. Militarii rebeli au fost conduşi de ministrul Apărării. Acesta a fost destituit de prim-ministrul Thaksin Shinawatra, printr-o intervenţie televizată prin care a şi numit un înlocuitor, decretînd starea de urgenţă. În timpul tentativei de lovitură de stat, acesta se afla la New York, unde participa la lucrările Adunării Generale a Naţiunilor Unite. Premierul a cerut armatei să se ferească de excese de zel şi să nu recurgă la acţiuni ilegale. Premierul şi-a întrerupt vizita pentru a reveni în ţară. Thaksin Shinawatra, a cărui politică a fost masiv contestată în ultimele luni de cercuri tot mai largi ale opiniei publice, a promis organizarea de alegeri anticipate, dar a amînat în mod repetat respectarea acestei decizii.