Transplantul de celule suşă ar putea pune capăt orbirii provocate de înaintarea în vîrstă, este concluzia unui studiu realizat de o echipă de cercetători din Statele Unite şi publicat în "Cloning And Stem Cells", informează ediţia electronică a ziarului "Telegraph". Studiul a fost publicat de Robert Lanza şi Irina Klimaskaya de Advanced Cell Technology din Massachusetts şi Raymond Lund de la Universitatea din Utah, Salt Lake City.

Utilizînd celule suşă, cercetătorii au reuşit să îmbunătăţească vederea şoarecilor care sufereau de o boală similară degenerării maculare provocată de îmbătrînire. Echipa care a dezvoltat tratamentul a indicat că mai sînt necesare teste şi că este posibil ca tratamentul să poate fi aplicat pacienţilor umani peste aproximativ doi ani. Cercetătorii au cultivat celule de epiteliu pigmentar al retinei din celule suşă prelevate de la embrioni umani. Ţesutul cultivat în laborator a fost apoi transplantat în ochii şoarecilor care sufereau de un defect al epiteliului pigmentar al retinei, care provoacă orbire. Transplantul nu a avut efecte secundare, iar şoarecii şi-au recăpătat vederea în proporţie de 70%. "Am demonstrat că aceste celule cultivate din celule suşă prelevate de la embrioni umani pot salva funcţia vizuală la animale care în lipsa acestui transplant ar fi orbit", a declarat profesorul Lanza.

Celulele suşă prelevate de la embrioni umani oferă o sursă sigură şi reproductibilă de ţesuturi pentru transplanturi care să restabilească fotoreceptorii afectaţi sau distruşi de boală şi care să restabilească o serie de funcţii vizuale. Lanza a mai spus că ochiul este o parte "privilegiată" a organismului, pentru că celulele transplantate nu sînt respinse atît de agresiv ca în alte părţi ale corpului. Conform statisticilor, în lume, peste 50 de milioane de persoane sînt diagnosticate cu orbire ireversibilă, din cauza degenerării maculare, aceasta fiind principala cauză a orbirii în cazul persoanelor cu vîrste de peste 60 de ani. Se estimează că 30% din populaţie va fi afectată de această boală după vîrsta de 75 de ani.