Ofensiva turcă împotriva rebelilor din PKK din nordul Irakului s-a încheiat, iar unităţile implicate în lupte s-au întors, vineri, la bazele lor, a anunţat Statul Major turc, precizînd însă că, dacă va fi necesar, operaţiunile vor fi reluate. Într-un comunicat, Statul Major a anunţat că nu s-a pus problema vreunei influenţe străine cînd s-a decis retragerea. Joi, SUA au cerut Turciei să-şi retragă cît mai rapid trupele din nordul Irakului. Totuşi, armata turcă a ameninţat că se va întoarce în munţii irakieni pentru a combate PKK, dacă va fi necesar. Potrivit postului de televiziune NTV, incursiunea turcă s-a încheiat în noaptea de joi spre vineri. Alte televiziuni au vorbit despre o retragere limitată a trupelor. Operaţiunea amplă a armatei a fost lansată în 21 februarie. Potrivit unui bilanţ publicat de Statul Major de la Ankara, 237 de rebeli şi 27 de membri ai forţelor turce de securitate au fost ucişi în timpul incursiunii lansate în plină iarnă şi susţinută de aviaţie.

Pe de altă parte, tot ieri, Consiliul Prezidenţial irakian a aprobat executarea unuia dintre cei mai apropiaţi colaboratori ai fostului dictator irakian Saddam Hussein, Ali Hassan al-Majid, supranumit Ali Chimicul. Anunţul a fost făcut de către un responsabil irakian sub rezerva anonimatului, care a adăugat că data execuţiei nu a fost încă stabilită. Ali Hassan al-Majid, fost director-adjunct al operaţiunilor militare, a fost condamnat la moarte în iunie 2007, de către justiţia irakiană, pentru responsabilitatea sa în reprimarea rebeliunii kurde, în campania de la Anfal din 1987-1988, în cursul căreia au fost ucişi aproximativ 180.000 de localnici. Vărul lui Saddam Hussein, Ali Hassan al-Majid, al cărui supranume provine de la predilecţia sa pentru folosirea armelor chimice, a fost unul dintre cei mai apropiaţi colaboratori ai fostului dictator irakian.

A fost răpit arhiepiscopul catolic de rit caldeean din Mosul

Persoane înarmate l-au răpit pe arhiepiscopul catolic de rit caldeean din Mosul, vineri, iar şoferul său şi două gărzi de corp au fost ucişi. ”A fost răpit în districtul al-Npur, cînd a ieşit din biserică. Persoane înarmate au deschis focul asupra maşinii, au ucis trei persoane şi l-au răpit pe arhiepiscop”, a spus purtătorul de cuvînt Khaled Abdul Sattar. Un asistent al Cardinalului Emmanuel al III-lea Delly, Patriarhul caldeean al Bagdadului şi liderul spiritual al catolicilor irakieni, a spus că a auzit că trei persoane au fost ucise şi nu ştie nimic despre arhiepiscopul Paulos Faraj Rahho. Mai mulţi membri ai clerului creştin au fost răpiţi sau ucişi de la invazia americană din 2003. În iunie a fost ucis preotul catolic Ragheed Aziz Kani şi trei asistenţi ai acestuia, în Mosul. Atacul a fost condamnat de Papa Benedict al XVI-lea. Un fost arhiepiscop din Mosul, Basile Georges Casmoussa, a fost răpit în 2005, dar eliberat după o zi de captivitate. Caldeenii aparţin unei aripi a Bisericii Romano-Catolice care oficiază în vechiul rit răsăritean. Majoritatea membrilor săi sînt în Irak şi Siria şi formează cea mai mare comunitate creştină din Irak.