Parlamentul European a aprobat oficial, ieri, numirea maltezului Tonio Borg în postul de comisar european pentru Sănătate şi Protecţia Consumatorului, în locul compatriotului său John Dalli, constrâns să demisioneze în urma unor suspiciuni de trafic de influenţă. Numirea lui Borg a fost aprobată cu 386 voturi pentru şi 281 împotrivă, în ciuda îngrijorării exprimate de anumiţi eurodeputaţi privind poziţiile antiavort pe care le-a exprimat maltezul în trecut şi anumite declaraţii ale sale homofobe.

John Dalli şi-a prezentat demisia la 16 octombrie, după ce a fost informat de şeful Executivului comunitar, Jose Manuel Barroso, despre finalizarea unei anchete OLAF privind implicarea sa într-un presupus caz de trafic de influenţă. Dalli, care contestă cu fermitate acuzaţiile care i se aduc, a afirmat la 24 octombrie că Jose Manuel Barroso l-a convocat pentru a-i cere să demisioneze. La solicitarea ziariştilor de a explica legăturile sale cu grupurile de lobby pentru companiile de tutun, Dalli şi-a exprimat regretul că plecarea sa întârzie introducerea noii legislaţii europene antitutun, afirmând totuşi că grupurile asociate industriei tutunului au făcut lobby pe lângă Comisie în ansamblul ei, în ultimele luni. Potrivit unor surse comunitare, Oficiul european de luptă antifraudă (OLAF) l-a intervievat de două ori pe Dalli în legătură cu acuzaţiile potrivit cărora un intermediar a încercat să ceară mită de la firma Swedish Match, iar avocatul lui John Dalli a participat deja la una dintre întâlnirile conducerii OLAF consacrate acestui dosar. Conform aceloraşi surse, în scrisoarea adresată OLAF, Barroso a accentuat că John Dalli a demisionat din propria voinţă şi a avut timp să îşi informeze familia despre demisie, înainte ca Executivul UE să dea publicităţii comunicatul de presă în acest caz, însă aceste informaţii sunt respinse ferm de fostul comisar european.