Conflictul separatist din estul Ucrainei relevă tot mai multe dovezi, dar nu şi probe concludente legal, ale implicării statului rus, afirmă oficiali de rang înalt în domeniul drepturilor omului de la ONU. ”Este vorba despre un flux tot mai mare de luptători neoficiali şi de tot mai multe dovezi potrivit cărora în lupte sunt imlicaţi şi militari ruşi”, a declarat Ivan Simonovic, asistentul secretarului general pentru drepturile omului, într-o conferinţă de presă la Geneva. Rusia respinge acuzaţiile potrivit cărora îi susţine pe rebeli cu armament şi trupe. Oficiali ONU au intervievat, pe 21 mai, doi ruşi capturaţi în estul Ucrainei. Cei doi cred că trebuie trataţi ca militari capturaţi, însă Rusia afirmă că ei sunt foşti militari care au plecat din armată. Cei doi au fost acuzaţi de terorism, de către autorităţile ucrainene.

Dacă se dovedeşte că este parte în război, Rusia poate fi acuzată de crime de război şi riscă eventuale procese la Curtea Penală Internaţională (CPI), la care Kievul vrea să adere, potrivit ministrului ucrainean de Externe. Declararea sau nu a Rusiei drept parte la conflictul din estul Ucrainei este de competenţa Comitetului Internaţional al Crucii Roşii (CICR), garantul Convenţiei de la Geneva care stabileşte regulile războiului, considerată o referinţă la ONU. În iulie, Comitetul a declarat conflictul din Ucraina, război civil, un conflict armat non-internaţional. CICR nu a anunţat nicio altă desemnare, iar un purtător de cuvânt a refuzat să spună dacă organismul şi-a schimbat evaluarea. În pofida pretenţiei celor două părţi aflate în conflict de a reprezenta... interesele oamenilor de pe teren, ONU afirmă că nu există o susţinere populară a confruntărilor armate, care s-au soldat cu cel puţin 15.962 de morţi de când au început, la jumătatea lui aprilie 2014, şi până în prezent.