Jucătorul Francesco Totti este erou naţional pentru presa italiană de marţi, după ce a marcat din penalti, în meciul cu Australia, aducînd calificarea Italiei în sferturile de finală ale Cupei Mondiale. "Totti de Italia", titrează pe prima pagină cotidianul "Corriere dello Sport", "Totti salvează Italia", scrie "Il Messaggero", în timp ce pentru "La Repubblica" "Totti a salvat o echipă naţională dezamăgitoare".

Mijlocaşul ofensiv al echipei AS Roma, revenit după o lungă convalescenţă din cauza unei accidentări la genunchiul stîng, în luna februarie, a marcat din penalti în ultimele secunde ale reprizei secunde, în contextul în care Italia juca de peste 40 de minute în zece oameni.

"Existau doar 11 metri între a rămîne sau a pleca. Însă, există un singur Totti şi el este de partea noastră. Este sigur, dar nu arogant. Gloria trecea pe acolo, iar mingea şutată de Francesco a ajuns între buturile Australiei. Italia lui Totti merge înainte", scrie "Il Messaggero". "Pînă la ultima suflare", scrie pe două pagini "Corriere della Sera", principalul cotidian italian, în rubrica sa de sport, subliniind că "soarta i-a prezentat socotelile" lui Guus Hiddink, antrenorul olandez al Australiei, cînd Francesco Totti a executat penaltiul "care a catapultat Italia la Hamburg, pentru sferturile de finală". Guus Hiddink a fost antrenorul Coreei de Sud, care a eliminat Italia în 2002, în sferturile precedentei Cupe Mondiale, ca urmare a unor decizii discutabile ale arbitrului.

Vineri, la Hamburg, de la ora 22.00, Italia va întîlni, în sferturile de finală, Ucraina.