Agenţia americană pentru medicamente (FDA) a aprobat comercializarea medicamentului Erivedge (Vismodegib), produs de compania Genentech, parte a grupului elveţian Roche, pentru tratamentul contra celei mai curente forme de cancer de piele. Erivedge este destinat tratării pacienţilor adulţi al căror cancer de piele, carcinom bazocelular, este avansat, dar care nu sunt candidaţi potriviţi pentru o intervenţie chirurgicală sau pentru un tratament radiologic. Acest medicament se adresează şi pacienţilor al căror cancer de piele s-a extins la alte părţi ale organismului (formând metastaze). Erivedge este primul tratament aprobat de FDA pentru a trata carcinoamele bazocelulare metastazate, a subliniat această agenţie federală americană, care a avizat favorabil acest medicament în urma unei proceduri accelerate, pentru ca pacienţii să îl poată folosi cât mai repede posibil. Acest tip de cancer al pielii se dezvoltă cel mai adesea într-un ritm lent şi fără să cauzeze dureri. Acesta apare frecvent în acele zone ale pielii care sunt expuse cu regularitate la lumina soarelui şi a altor surse de raze ultraviolete.

Erivedge se administrează sub forma unor comprimate, o dată pe zi, şi acţionează asupra unui mecanism molecular (Hedgehog) activ în cea mai mare parte a celulelor bazale canceroase. Aceste celule formează o membrană care separă derma de epiderma pielii. Eficienţa medicamentului Erivedge a fost evaluată într-un singur studiu clinic, realizat pe 96 de pacienţi suferind de carcinom bazocelular localizat sau metastazat. Efectele secundare constau mai ales în dureri musculare, spasme, căderea părului şi scădere în greutate, stare de greaţă, oboseală şi pierderea parţială a gustului. Medicamentul nu poate fi administrat femeilor însărcinate. Din acest motiv, a fost autorizat doar cu tipărirea pe ambalaj a unui avertisment referitor la riscul potenţial de deces al fetusului sau de apariţie a unor importante malformaţii congenitale. Cancerul bazocelular afectează circa 800.000 de persoane pe an în SUA.