O nouă formă de radioterapie, mai intensivă şi pe termen mai scurt, este la fel de eficientă împotriva formelor incipiente de cancer la sîn ca şi tratamentele tradiţionale, care durează între cinci şi şapte săptămîni. Echipa medicală canadiană care a efectuat acest studiu, ale cărui concluzii au fost prezentate în timpul conferinţei anuale a Societăţii Americane de Radiologie şi Oncologie, susţine că acest nou tratament durează trei săptămîni, cu şedinţe de 15 minute pe zi, faţă de cele cinci - şapte săptămîni pentru radioterapia standard. Cercetătorii canadieni au testat acest nou tratament, denumit iradiere accelerată, în perioada 1993 - 1996, pe un grup de 1.234 de pacienţi. Jumătate dintre aceştia au fost supuşi acestui nou procedeu, iar cealaltă jumătate unei radioterapii standard. După 12 ani de la începerea studiului, riscul de reapariţie a cancerului mamar a fost similar pentru ambele grupuri de voluntari, adică de aproximativ 6-7%. “Am fost surprinşi să constatăm că riscul de reapariţie a tumorii şi a efectelor secundare a rămas la fel de mic, chiar şi după 12 ani, la pacienţii trataţi prin radioterapie accelerată”, a declarat Timothy Whelan, de la Universitatea McMaster din Hamilton, Canada, coordonatorul principal al acestui studiu. Acest studiu clinic a confirmat rezultatele unui alt studiu similar, publicat în martie şi efectuat în Marea Britanie.

Un alt studiu, prezentat în cadrul aceleeaşi conferinţe, prezintă concluziile cercetătorului Peter Beitsch, de la Centrul Medical din Dallas. El a folosit, în cercetare, nuclee de iod radioactiv implantate în locul unde se află tumora, după ce aceasta a fost extrasă pe cale chirurgicală. Această procedură, denumită brahioterapie, a fost experimentată pe un grup de 400 de femei bolnave de cancer mamar în stadiu incipient. Jumătate dintre acestea au fost tratate prin radioterapia standard, aplicată la nivelul întregului sîn. După o atentă supraveghere a evoluţiei pacientelor, cercetătorii nu au constatat nicio diferenţă între procentele de reapariţie a cancerului pentru cele două grupuri de femei. “Nu numai că această radioterapie este mai practică, dar ea le permite multor femei să evite alegerea mastectomiei, care era practicată pentru că locuiau prea departe de centrele de tratament şi nu aveau nici timpul şi nici mijloacele financiare pentru a urma un tratament, timp de cinci-şapte săptămîni, departe de casele lor”, a explicat oncologul si chirurgul Peter Beitsch.

Conform estimărilor Societăţii Americane de Oncologie, cancerul la sîn este prima cauză de mortalitate dintre toate formele de cancer la femei, cu 465.000 de decese în 2007, în întreaga lume.