Candidatul democrat la alegerile prezidenţiale din SUA a acceptat să participe la trei dezbateri alături de rivalul său republican, John McCain, dar nu a răspuns propunerii acestuia de a participa şi la alte dezbateri împreună. Într-o scrisoare adresată Comisiei pentru Dezbateri, directorul de campanie al lui Barack Obama, David Plouffe, a acceptat proiectul privind cele trei dezbateri între candidaţii la preşedinţie şi o dezbatere între candidaţii la funcţia de vicepreşedinte, înainte de alegerile de la 4 noiembrie.

Dezbaterile vor avea loc după convenţiile naţionale ale celor două partide, la sfîrşitul lunii august şi în prima săptămînă din septembrie. John McCain îi propusese lui Barack Obama în luna iunie să participe împreună la cel puţin zece reuniuni publice înaintea primei convenţii. Senatorul de Illinois i-a răspuns propunîndu-i o reuniune publică pe tema economiei, în luna iulie şi o dezbatere pe tema politicii externe, în august. Cele trei dezbateri prezidenţiale au fost programate la 26 septembrie, la Universitatea din Mississippi, la Oxford, la 7 octombrie la Universitatea Belmont din Nashville şi la 15 octombrie, la Universitatea Hofstra, din Hempstead, New York. Dezbatarea între candidaţii la postul de vicepreşedinte este programată la 2 octombrie, la Universitatea Washington, din Saint-Louis, în Missouri.