Naţionala României a început pregătirea primului joc din Grupa G a preliminariile Campionatului European din 2008, programat pe 2 septembrie pe stadionul “Farul”, de la ora 20.00. Elevii lui Victor Piţurcă vor debuta în această campanie împotriva uneia din principalele contracandidate la calificare, Bulgaria. Importanţa partidei l-a făcut pe selecţioner să-şi aducă elevii pe litoral încă de ieri. Autocarul „tricolorilor” a sosit în jurul prînzului în staţiunea Mamaia, avînd la bord doar 12 dintre cei 22 de jucători convocaţi, Paraschiv, Nicoliţă, Ghionea, Dică, Petre Marin, Coman, Maftei, Bădoi, Chivu, Codrea, Cociş, Florentin Petre. Contra, Mutu, Lobonţ, Daniel Niculae, Raţ şi Marica s-au alăturat lotului în cursul după-amiezii, în timp ce Roşu urma să sosească în cursul nopţii. Ultimul care se va prezenta la lot este Gabriel Tamaş, a cărui echipă, Celta Vigo, a debutat aseară, pe teren propriu, cu FC Barcelona, în prima etapă a actualului sezon al Primerei Division. Fostul fundaş dinamovist se va integra astăzi în programul naţionalei.

Marele absent a fost recordmenul selecţiilor, Dorinel Munteanu, căruia luni dimineaţă i-a decedat cumnatul şi a anunţat că se poate prezenta cel mai devreme miercuri seară, însă selecţionerul Victor Piţurcă i-a impus antrenorului-jucător de la CFR Cluj dată limită ziua de marţi. Dacă pînă atunci Dorinel Munteanu nu se va prezenta la cantonament, Piţurcă nu va mai conta pe serviciile sale pentru “dubla” cu Bulgaria şi Albania. Primul jucător sosit la cantonamentul naţionalei de la hotelul “Rex” a fost Ionel Ganea, care a făcut deplasarea cu propriul autoturism. “Mă bucur că am reuşit să revin la echipa naţională, ţinînd cont că am fost accidentat în ultimii doi ani. Ne propunem să obţinem cele trei puncte. Nu ne este frică de bulgari pentru că este primul meci şi este şi pe teren propriu, însă trebuie să-i respectăm. Dacă ne e frică de bulgari, atunci în meciul cu Olanda ce vom face?”, a declarat atacantul. Optimismul său este împărtăşit şi de ceilalţi componenţi ai lotului, siguri că vor începe cu dreptul drumul către turneul final din Austria şi Elveţia. “Este timpul să facem mai mult decît pînă acum, să obţinem acea calificare mult dorită, să scoatem capul în fotbalul european. Avem o generaţie care merită o calificare şi să se afirme la un turneu final”, a spus căpitanul Cristian Chivu. “Drumul acum începe şi sper să înceapă cît mai bine. În ziua de astăzi niciun meci nu mai este uşor, mai ales cu Bulgaria şi Albania, care sunt două echipe periculoase”, l-a completat Cosmin Contra. “Acest meci cu Bulgaria este unul crucial pentru noi, la fel şi cel cu Albania, pentru că dacă vom lua şase puncte, şansele de calificare vor creşte vertiginos. Bulgaria este principala noastră contracandidată, pentru că după Olanda este cea mai valoroasă echipă”, a avertizat însă Victor Piţurcă. “Tricolorii” s-au pregătit ieri după-amiază pe stadionul “Farul”, şedinţa fiind deschisă presei şi tuturor suporterilor.

Stoicikov, nemulţumit de stadion

De partea cealaltă, selecţionerul Bulgariei, Hristo Stoicikov, consideră că echipa sa şi reprezentativa României nu se pot surprinde reciproc, deoarece se cunosc foarte bine. “România este o echipă foarte bună, care a fost aproape de calificarea la ultima Cupa Mondială. Este o echipă cu tradiţie şi mereu a fost una dintre cele mai bune din Europa, însă fotbaliştii bulgari nu sunt mai prejos”, a spus Stoicikov, care a precizat că toţi fotbaliştii din lotul său sunt în cea mai bună formă, în timp ce unii români încă nu au jucat la echipele lor de club. Selecţionerul a reafirmat ideea exprimată, în această lună, de managerul loturilor naţionale ale Bulgariei, Dimitar Dimitrov, şi anume că românii se tem de bulgari şi de aceea vor să joace la Constanţa. “Cred că românilor le este frică de noi şi de aceea au ales stadionul din Constanţa, care este prea îngust. Sunt sigur că în România există alte stadioane mari, dar ei vor să joace la Constanţa”, a adăugat fosta mare vedetă a Barcelonei.