Semişecul înregistrat sîmbătă pe teren propriu cu Bulgaria a mărit miza meciului pe care naţionala României îl dispută în această seară în preliminariile Campionatului European din 2008. Elevii lui Victor Piţurcă dau piept la Tirana, pe stadionul “Qemal Stafa”, de la ora 21.00, cu reprezentativa Albania, în cel de-al doilea joc din Grupa G. În mod normal, “tricolorii” pleacă din postura de favoriţi, mărturie stînd şi palmaresul meciurilor directe dintre cele două echipe. În cele 13 dispute, România s-a impus de zece ori şi a cedat doar în două rînduri, o partidă încheindu-se la egalitate. Ultima întîlnire a fost însă în 1988, valoarea naţionalei albaneze crescînd semnificativ în ultimul deceniu. În aceste condiţii, Chivu şi compania privesc cu prudenţă jocul de la Tirana, conştienţi că orice pas greşit le micşorează şansele de calificare. “Ne aşteaptă un meci foarte dificil. Dacă nu cîştigăm, lucrurile se vor complica destul de mult pentru noi. Venim la Tirana cu un singur lucru în minte, dar ştiu că Albania nu se va preda prea uşor", a avertizat Victor Piţurcă. "Îi cunosc pe unii dintre jucătorii albanezi, cum ar fi căpitanul Igli Tare şi Erion Bogdani, care evoluează în Italia şi pot să spun că ambii sunt fotbalişti cu un potenţial foarte mare. Ştiu că ne aşteaptă un meci dificil în faţa Albaniei, dar sper să obţinem un rezultat bun”, i-a ţinut isonul Adrian Mutu. “Victoria este obligatorie pentru noi după egalul cu Bulgaria, chiar dacă mai avem destule partide de disputat în această grupă. Nu trebuie să căutăm un vinovat pentru rezultatul de sîmbătă, noi toţi am greşit la golurile primate”, i-a completat Florentin Petre. Recunoscut pentru încăpăţînarea sa, Victor Piţurcă a decis să nu schimbe echipa dn meciul cu Bulgaria, singura modificare fiind forţată. În locul lui Gabi Tamaş, suspendat după cartonaşul roşu de sîmbătă, va fi titularizat stelistul Sorin Ghionea. În schimb, gafeurul Bogdan Lobonţ va fi păstrat între buturi, iar Cosmin Contra va ocupa banda dreaptă a defensivei.

Albanezii sunt optimişti

După ce au obţinut un rezultat de egalitate la Minsk, 2-2 cu Belarus, albanezii pun presiune prin declaraţii asupra naţionalei României. “Ştiu cum poate fi blocat Mutu. Cunosc forţa ofensivă a adversarului nostrum şi că Piţurcă e un antrenor minuţios. Mă bucur că nu joacă Tamaş, un fundaş înalt. Sunt valoroşi, dar îi putem învinge”, s-a lăudat selecţionerul Otto Baric. Pe lîngă cei doi italieni, Igli Tare (Lazio) şi Erion Bogdani (Siena), albanezii se bazează pe mijlocaşul Ervin Skela, care s-a mutat şi el în acest sezon în Serie A, la Ascoli. Pentru a-i motiva suplimentar, mai marii federaţiei le-a promis o primă consistentă, în valoare de 150.000 de dolari. Interesul este extrem de mare, jumătate din biletele puse în vînzare fiind vîndute în prima zi.

Formaţiile probabile: Albania (antrenor Otto Baric): Lika - Dallku, Hasi, Aliaj, Beqiri - Lala, Cana, Haxhi, Skela - Tare, Bogdani. România (antrenor Victor Piţurcă): Lobonţ - Contra, Ghionea, Chivu, Raţ - Fl. Petre, Codrea, Roşu, Mutu - N. Dică, Marica.

Partida va fi condusă la centru de Olegario Manuel Bartolo Faustino Benquerenca, ajutat la tuşe de Jose Carlos Neves Ramalho şi Joao Ferreira dos Santos, toţi din Portugalia.