Înaltul Reprezentant al UE pentru Afaceri Externe, Catherine Ashton, intenţionează să numească la conducerea viitorului serviciu diplomatic european trei oficiali, nu doar o singură personalitate, între care se va număra şi un francez. Formarea Serviciului European de Acţiune Externă (SEAE), organism inedit pentru UE, creat prin Tratatul de la Lisabona, a intrat într-o fază decisivă. Miniştrii de Externe ai ţărilor UE urmează să aprobe, luni, viitoarea structură a serviciului. Iniţial, acest serviciu diplomatic european, conceput să dispună de mii de funcţionari la Bruxelles şi peste o sută în ambasadele din străinătate, urma să fie condus de un secretar general plenipotenţiar, subordonat Înaltului Reprezentant britanic. Dar Catherine Ashton a schimbat abordarea, din cauza rezervelor pe care le-a generat această structură piramidală, în special în rândul ţărilor mici din UE şi al Parlamentului European. Pentru a oferi asigurări, Ashton promovează, în prezent, ideea desemnării unui triumvirat de secretari generali. Un candidat francez, Pierre Vimont, este favorit pentru a obţine unul dintre posturi. Problema a fost abordată cu ocazia unei întrevederi recente la Paris, între Ashton şi preşedintele francez, Nicolas Sarkozy. Vimont este un diplomat de carieră. Actual ambasador la Washington, el a ocupat anterior, la Bruxelles, funcţia de reprezentant permanent al Franţei la UE. Guvernul francez a oficializat, marţi, candidatura diplomatului, care era un secret mai multe săptămâni.

Catherine Ashton ţine la ideea sa de trio, deşi structura finală urmează să fie negociată şi, din punctul său de vedere, este clar că Vimont, ţinând cont de experienţa sa, va fi primus inter pares, potrivit unei surse diplomatice. De partea franceză, un alt post ar trebui atribuit unui înalt funcţionar al Comisiei Europene. Irlandezul David O\'Sullivan, director general responsabil cu Comerţul şi un apropiat al lui Catherine Ashton, este considerat favorit, dar postul ar putea de asemenea reveni unui italian, Stefano Sannino, adjunct al directorului general responsabil de regiunea Americii de Sud şi Asiei, potrivit unui diplomat. Ultimul dintre aceste trei posturi cheie ar reveni unui diplomat din Europa de Est, un polonez sau un ungar.