Un virus al gripei aviare mai virulent şi niciodată identificat anterior în Indonezia este responsabil de moartea a sute de mii de raţe, în ultimele săptămâni. Este vorba despre un subtip al virusului H5N1 al gripei aviare deosebit de patogen, din tulpina 2.3, se anunţă într-o scrisoare adresată Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS). ”Această tulpină, depistată pentru prima dată în Indonezia, este foarte diferită de cea a tipului de gripă aviară identificată anterior, şi anume 2,1. Federaţia crescătorilor de păsări din Indonezia a anunţat moartea a peste 300.000 de raţe, în mai multe provincii de pe Insula Java, începând din luna noiembrie. Autorităţile indoneziene vor să stabilească dacă acest tip de virus provine de la o mutaţie genetică a virusului cunoscut până în prezent sau dacă este vorba despre o nouă tulpină provenind din străinătate.

Indonezia, un arhipelag imens, cu peste 240 de milioane de locuitori, este ţara care a înregistrat cel mai mare număr de decese din cauza gripei aviare. Potrivit ultimului bilanţ OMS, s-au înregistrat 157 de morţi, începând din 2003, dintre care nouă în 2011, dintr-un total de 257 la nivel mondial. Indonezia este considerată o verigă slabă în lupta împotriva gripei aviare, numeroase gospodării continuând să trăiască în contact direct cu păsări neimunizate, în pofida unei legi care interzice acest lucru. Virusul H5N1 se transmite de la animal la om, dar cercetătorii se tem că o mutaţie ar putea permite contaminări de la om la om, putând produce o pandemie.