Turcia este pe cale să facă un pas istoric, scoaterea din Codul Penal a articolului care incriminează insulta adusă identităţii naţionale, republicii sau instituţiilor statului. Preşedintele Abdullah Gul a făcut această declaraţie la întrunirea Consiliului de Miniştri al Europei. Articolul în cauză este una dintre piedicile la aderarea Turciei la UE.

După standardele occidentale, aricolul 301 din Codul Penal încalcă dreptul la liberă expimare. Zeci de scriitori şi ziarişti au fost judecaţi în baza acestui articol. Cel mai cunoscut este Orhan Pamuk, primul scriitor turc laureat al Premiului Nobel. El a fost pus sub acuzare după ce a declarat că Turcia ar trebui să-şi asume vina pentru masacrarea în secolul trecut a armenilor şi kurzilor. Procesul a fost suspendat, dar reacţia autorităţilor turce a determinat mai mulţi oficiali ai UE să spună că articolul respectiv din Codul Penal ar trebui abrogat. Un alt caz este cel al jurnalistul Hrant Dink, care a fost condamnat cu suspendare în baza aceluiaşi articol. Un an mai tîrziu a fost împuşcat de un naţionalist turc. Acelaşi articol a fost utilizat şi în condamnarea fundamentaliştilor care îl critică pe fondatorul statului laic turc, Kemal Attaturk.

Abdullah Gul, liderul unui partid islamist, susţine că imaginea despre ţara sa este deformată, deoarece acum nimeni nu este închis din cauza ideilor pe care le exprimă, dar a admis că prezenţa acestui articol în Codul Penal este un pericol pentru liberatea de exprimare.