Premierul turc Recep Tayyip Erdogan a cerut scuze, în prima declaraţie de acest fel a unui înalt oficial în numele statului turc, pentru campania armată care a reprimat sângeros rebeliunea kurdă în estul ţării în anii 1937-1938, şi care a provocat mii de victime. „Dacă este necesar să ne scuzăm în numele statului, mă voi scuza şi mă scuz”, a declarat prim-ministrul turc, cu prilejul unui discurs rostit la Ankara la o reuniune a Partidului Justiţiei şi Dezvoltării, de guvernământ, rupând astfel un tabu existent în Turcia cu privire la masacrarea kurzilor. Citând un document oficial din epocă, premierul Erdogan a evocat un bilanţ de 13.806 victime ucise în bombardamentele aeriene şi terestre, urmate de execuţii sumare în provincia Dersim, a cărei denumire a fost schimbată apoi în Tunceli, şi locuită de kurzi alevi, o confesiune musulmană sincretică, apropiată de şiism. „Dersim constituie unul dintre evenimentele cele mai tragice şi mai dureroase ale istoriei noastre contemporane”, a subliniat Recep Tayyip Erdogan, apreciind că trebuie făcută lumină deplină asupra acestor întâmplări.

Prim-ministrul turc a lansat un apel principalului partid de opoziţie din parlament, Partidul Republican al Poporului, fondat de Mustafa Kemal Ataturk, întemeietorul Republicii Turce în 1923, şi care a guvernat de unul singur Turcia până în 1946, să îşi asume responsabilitatea în acest caz. Formaţiunea este condusă în prezent de Kemal Kilicdaroglu, el însuşi originar din provincia Dersim. „Cei care nu au curajul să facă o muncă de memorie asupra paginilor întunecate ale istoriei lor nu pot construi viitorul”, a mai remarcat premierul Erdogan.