Turcia a declarat că înţelege proiectul Greciei de a ridica un zid de-a lungul unei părţi a frontierei lor comune pentru a lupta contra imigraţiei clandestine. „Nu ar fi drept să îl numim un zid. Nu este decât o barieră. Am discutat despre chestiune şi avem deplină încredere unii în alţii”, a declarat prim-ministrul turc Recep Tayyip Erdogan, într-o conferinţă de presă comună televizată cu omologul său elen, Georgios Papandreou. Cei doi lideri s-au întâlnit la Erzurum, în estul Turciei, unde premierul Papandreou a fost invitat la o conferinţă a diplomaţilor turci. Recep Tayyip Erdogan a indicat că el a fost impresionat să afle că Grecia găzduieşte aproape un milion de imigranţi cu situaţie în neregulă, dintre care cea mai mare parte au tranzitat prin Turcia. Georgios Papandreou a spus, la rândul său, că zidul nu îi vizează pe cetăţenii turci.

Poriectul a fost însă amplu criticat de Înaltul Comisariat ONU pentru Refugiaţi (UNHCR) a criticat, avertizând că solicitanţii de azil vor avea mai puţine posibilităţi de a scăpa de violenţele şi abuzurile din propriile lor ţări de origine. În consecinţă, imigranţii ilegali, inclusiv cei care ar avea nevoie de protecţie internaţională, ar putea folosi rute mai periculoase. Parlamentarii eleni au început vineri dezbaterea unui nou proiect de lege privind imigrarea, ce include reformarea sistemului de azil şi planuri de a utiliza vechi baze ale armatei ca închisori pentru detinuţii imigranţi. Grecia este cel mai folosit punct de întrare în UE pentru imigranţia clandestină, nouă din zece imigranţi ilegali alegând această rută. Cei mai mulţi provin din Afganistan, Somali şi Irak.

Planurile Greciei de a ridica un zid de aproximativ 12,5 kilometri la frontiera sa terestră cu Turcia, care măsoară peste 200 de kilometri, au fost făcute publice la 1 ianuarie de către ministrul elen pentru imigraţie Christos Papoutsis. Din ianuarie până la începutul lunii noiembrie, 32.500 de interceptări au fost efectuate în această zonă, devenită principal punct de trecere al clandestinilor în UE.