Recep Tayyip Erdogan, președintele turc, a declarat luni că țara sa dorește crearea unei zone de siguranță în Siria după încheierea operațiunii militare din Rakka, informează Reuters. Astfel Turcia își va extinde operațiunile militare în orașele Manbij și Raqqa după evacuarea rețelei Stat Islamic din al-Bab, în cazul în care va acționa împreună cu coaliția internațională, condusă de Statele Unite. În cadrul unui discurs ce a avut loc în Bahrain și care a fost difuzat de televiziunile turcești, Erdogan a declarat că zonele de siguranță avute în plan or să aibă cel puțin 4.000 - 5.000 km pătrați și zborul deasupra lor va fi, de asemenea, interzis. Siria se confruntă, începând din martie 2011, cu revolte reprimate violent şi cu un conflict militar între serviciile de securitate subordonate regimului Bashar al-Assad, forţele opoziţiei şi grupuri teroriste, inclusiv organizaţia sunnită Stat Islamic şi filiala locală a reţelei Al-Qaida. Bilanţul conflictului depăşeşte 270.000 de morţi. În paralel, armata irakiană, miliţii kurde şi coaliţia internaţională coordonată de Statele Unite depun eforturi pentru eliberarea oraşului irakian Mosul, aflat tot sub controlul reţelei Stat Islamic. Organizaţia teroristă sunnită ocupă teritorii în nord-estul Siriei, în nord-vestul Irakului, în nordul Egiptului, în nordul Libiei şi în sudul Afganistanului, unde a proclamat "un califat".