Miniştrii europeni de Externe, reuniţi la Bruxelles, au mandatat, luni, preşedinţia suedeză a UE şi CE să negocieze un acord care permite SUA să aibă în continuare acces la informaţii bancare prin reţeaua Swift, în contextul luptei antiteroriste, deşi iniţiativa suscită temeri în Europa. ”Nu este vorba în niciun caz să dăm un cec în alb SUA, cum susţin unii critici”, a declarat comisarul european pentru Justiţie, Jacques Barrot, care a precizat că mandatul de negociere vizează un acord temporar, cu durata de cîteva luni. ”SUA vor putea avea acces temporar la date considerate ca necesre, însă doar în urma verificării legalităţii cererii lor şi sub control judiciar strict”, a asigurat Barrot.

Reţeaua Swift, al cărei sediu este la Bruxelles, operează fluxurile financiare ale aproape 8.000 de bănci din lume şi cooperează cu SUA, după atentatele din septembrie 2001, furnizînd date în contextul luptei antiteroriste. Însă din octombrie, aceasta îşi va transfera băncile de date, cu excepţia celor americane, în Olanda. Fără un acord cu Washington-ul, această reorganizare ar obliga SUA să conteze doar pe bunăvoinţa unor state UE pentru a avea acces asupra informaţiilor despre conturi europene. De aceea, este nevoie de negocierea unui acord tranzitoriu cu UE.