Consiliul UE a anunţat, luni seara, că a prelungit, pînă la 27 februarie 2010, interdicţia de a le fi acordate vize de intrare în ţările blocului european pentru 19 înalţi responsabili din Transnistria, între care preşedintele Igor Smirnov şi cei doi fii ai săi. Potrivit Bruxelles-ului, aceste persoane sînt direct responsabile pentru lipsa de progrese în reglementarea conflictului moldo-transnistrean şi sînt acuzate că au orchestrat închiderea în Transnistria a şcolilor cu predare în limba română. Anul trecut, UE a ridicat interdicţia de circulaţie în spaţiul comunitar pentru unul dintre liderii regiunii transnistrene, preşedintele Legislativului de la Tiraspol, Evgheni Şevciuk. Acesta, în vîrstă de 34 de ani, are o retorică mai puţin agresivă faţă de Chişinău, dar optează ferm, la fel ca şi ceilalţi oficiali transnistreni, în favoarea independenţei regiunii. Este văzut de corpul diplomatic acreditat la Chişinău drept o posibilă alternativă şi succesor al lui Igor Smirnov.

UE a introdus, în februarie 2003, restricţii pentru deplasarea tuturor liderilor regiunii transnistrene în spaţiul comunitar, motivaţia oficială fiind atitudinea inflexibilă, necooperantă şi neconstructivă la negocierile pentru reglementarea conflictului transnistrean. Interdicţia este actualizată anual, oficialii europeni promiţînd să o menţină pînă ce liderii regiunii separatiste îşi vor schimba atitudinea la negocieri. Pe lista neagră figurează liderul administraţiei transnistrene, Igor Smirnov, miniştrii, şefii administraţiilor locale, politicieni şi activişti din cadrul unor organizaţii neguvernamentale.