Criza financiară mondială începe anul 2009 în forţă pe piaţa muncii din UE. Deşi, anul trecut, lipsa locurilor de muncă a afectat doar 7% din totalul populaţiei active din spaţiul comunitar, reprezentanţii UE estimează o creştere a şomajului cu 2% la nivelul tuturor statelor membre. „Ce ştim acum este că cel mai puternic impact asupra pieţei muncii se va face simţit în Spania, Marea Britanie şi Irlanda. Numai dacă UE adoptă măsuri coordonate se poate schimba dinamica crizei financiare. Acutizarea care ameninţa să devină o adevărată catastrofă a intrat în anumite limite\", a declarat comisarul european pentru ocuparea forţei de muncă, afaceri sociale şi egalitate de şanse, Vladimir Spidla. Oficialul comunitar a subliniat că, în contextul actualei crize, eforturile de minimalizare a impactului crizei constituie una dintre principalele priorităţi ale preşedinţiei cehe a UE. Şeful diplomaţiei de la Praga, Karel Schwarzenberg, a recunoscut că cea mai dificilă sarcină va fi aceea de a menţine coeziunea statelor membre şi de a împiedica manifestările de egoism ale acestora. La ultimul summit de anul trecut, din 11-12 decembrie, şefii de stat şi de guvern ai UE şi-au dat acordul pentru pachetul de măsuri de criză prezentat la sfîrşitul lui noiembrie de Comisia Europeană, a cărui valoare totală se ridică la 200 miliarde de euro. Astfel, 170 de miliarde de euro urmează să fie acoperite de statele membre, restul de 30 de miliarde provenind din bugetul UE şi de la Banca Europeană pentru Investiţii. De asemenea, recunoscînd riscul ca un număr tot mai mare de persoane să îşi piardă locurile de muncă, CE a propus, la sfîrşitul anului trecut, şi revizuirea Fondului European pentru Adaptare la Globalizare, astfel încît un număr mai mare de şomeri să poată beneficia în condiţii mai uşoare de acest fond.