Liderii europeni vor lansa oficial Parteneriatul Estic, menit să consolideze relaţiile UE cu şase foste republici sovietice, în cadrul unui summit care se va desfăşura la Praga, la 7 mai, a anunţat, joi, preşedinţia cehă a UE. Cele şase state invitate să participe la acest parteneriat pentru Est sînt Ucraina, R. Moldova, Belarus, Georgia, Armenia şi Azerbaidjan. Acest parteneriat vizează sporirea sprijinului financiar şi cooperării UE cu aceste state, deşi Rusia are în continuare o influenţă semnificativă în regiune. Incertitudinea planează în continuare asupra participării preşedintelui belarus, Aleksandr Lukaşenko, la acest summit, condiţiontă de eforturile de democratizare a acestei ţări. Liderii UE vor participa - poate în aceeaşi zi sau în zilele următoare, potrivit unui diplomat ceh - la un alt summit cu statele-cheie pentru proiectul coridorului sudic prin care se vor aduce, în Europa, gaze din Marea Caspică. Printre statele care vor fi invitate la acest al doilea summit figurează Georgia, Turcia şi Kazahstan, potrivit unui purtător de cuvînt. Problema coridorului sudic - în special prin proiectul gazoductului Nabucco, care va lega Marea Caspică de Austria, prin Turcia - a revenit în centrul atenţiei în urma recentei crize ruso-ucrainene a gazelor, care a întărit dorinţa Europei de a-şi reduce dependenţa de Rusia.