Sute de georgieni s-au reunit, ieri, la Tbilisi pentru a-i aduce un omagiu fostului lor președinte Eduard Șevardnadze, decedat lunea trecută, la vârsta de 86 de ani, și considerat un erou în Occident pentru că a fost unul dintre artizanii încheierii Războiului Rece. Sicriul său, acoperit cu drapelul național și înconjurat de flori, a fost depus mai întâi în centrul Catedralei Sfintei Treimi, unde a avut loc ceremonia religioasă, la care au asistat fiul, fiica și nepoții săi, îmbrăcați în negru și cu lumânări în mâini. O procesiune l-a condus apoi pe fostul diplomat sovietic până la locuința sa din capitală, unde a fost înhumat alături de soția sa.

Potrivit Ministerului georgian al Afacerilor Externe, un număr de 28 de delegații străine au fost prezente la funeralii. Printre personalitățile prezente figurează fostul șef al diplomației și vicecancelarul german Hans-Dietrich Genscher sau fostul secretar de stat american James Baker. „Georgia nu ar fi fost liberă astăzi fără Eduard Șevardnadze și Mihai Gorbaciov”, a apreciat James Baker. În catedrală, discursurile înalților demnitari georgieni și străini s-au succedat, în timp ce sute de georgieni se apropiau pentru un ultim omagiu adus fostului lor președinte.

Numit ministru al Afacerilor Externe de ultimul lider sovietic, Mihail Gorbaciov, care a inițiat Perestroika, Eduard Șevardnadze a fost timp de cinci ani unul dintre principalii artizani ai dezarmării, legând prietenii solide în Occident și mai ales în Germania. Dar după aproximativ zece ani petrecuți la conducerea Georgiei, imaginea sa s-a deteriorat considerabil și el a demisionat din funcția de președinte în 2003, în timpul Revoluției Trandafirului, lăsând o țară sărăcită și în pragul haosului.