Ultimul sfert de finală al Cupei Mondiale propune reeditarea finalei din urmă cu opt ani, cînd Franţa umilea Brazilia (3-0), pe "Stade de France", şi devenea în premieră campioană mondială. De atunci, Franţa a mai avut o zvîcnire în 2000, cînd a devenit campionă europeană, iar apoi echipa condusă în teren de Zidane s-a luptat doar în mediocritate. În schimb, Brazilia a devenit în Asia campionă mondială. Pentru că a avut şansa de partea ei, Franţa a reuşit să depăşească faza grupelor jucînd, cu adevărat, o singură repriză contra lui Togo. Orgoliul unor foşti campioni mondiali ca Zidane, Vieira sau Thuram a răbufnit în optimi, cînd mult lăudata Spanie a fost răpusă fără drept de apel de o echipă a Franţei mai motivată ca oricînd. Ca şi Franţa, Brazilia a început în treapta a doua acest turneu final, însă şi aşa echipa lui Parreira a obţinut victorii cu Croaţia şi Australia. Motoarele campionilor mondiali au crescut în intensitate contra Japoniei şi Ghanei, cînd campioana mondială nu şi-a pus decît problema scorului. “Putem mult mai mult. Încă nu jucăm la adevărata noastră valoare. N-avem cum să nu cîştigăm titlul mondial”, a avertizat Roberto Carlos. După ce şi-a anunţat retragerea la finele Mondialului, Zinedine Zidane doreştă să-şi amîne ultimul meci sub tricoul Franţei după succesul contra Spaniei. “Am demonstrat în optimi care este adevărata noastră valoare. Sînt la final de carieră şi nu-mi doresc altceva decît să revin la Paris cu trofeul Cupei Mondiale”, a declarat Zizou, care îi va avea ca adversari în această seară pe coechipierii de la Real Madrid Ronaldo, Roberto Carlos, Cicinho şi Robinho (ultimii doi rezerve). Domenech a decis să-l menajeze pe Zidane la antrenamentul de joi, însă nu se pune problema ca eroul Franţei din 1998 să absenteze contra Braziliei. Tehnicianul francez anunţă aceeaşi echipă de start ca şi cea din meciul cu Spania, mizînd în continuare pe un singur atacant, Thierry Henry, şi lăsîndu-i în continuare pe banca de rezerve pe Govou, Wiltord sau Trezeguet. Şi Brazilia anunţă echipa standard. Chiar dacă Robinho este refăcut după o accidentare el va lua loc pe banca de rezerve pentru că perechea Adriano - Rolando pare să dea randament tot mai bun. Partida din această seară propune o serie de dueluri între coechipierii de la echipele de club. Dacă exemplul Real Madrid a fost dezvoltat puţin mai sus, reprezentanţii altor echipe de top ale Europei se vor afla astăzi pe gazon în calitate de adversari: Bayern Munchen (Ze Roberto, Lucio - Sagnol), Juventus (Emerson - Thuram, Vieira, Trezeguet), Arsenal (Gilberto Silva - Henry) sau Lyon (Cris, Juninho Pernambucano, Fred - Coupet, Abidal, Malouda, Govou).

Formaţiile probabile - Brazilia (antrenor Carlos Alberto Parreira): Dida - Cafu, Lucio, Juan, R.Carlos - Kaka, Emerson, Ze Roberto, Ronaldinho - Adriano, Ronaldo; Franţa (antrenor Raimond Domenech): Barthez - Sagnol, Gallas, Thuram, Abidal - Ribery, Vieira, Zidane, Makelele, Malouda - Henry. Arbitri: Luis Medina Cantalejo - Victoriano Giraldez Carrasco şi Pedro Medina Hernandez (toţi din Spania).