20 de persoane au decedat şi alte 22 au fost rănite, sîmbătă, în urma unui accident produs la bordul unui submarin cu propulsie nucleară al Flotei ruse din Oceanul Pacific, cel mai grav accident de acest fel de la catastrofa Kursk din urmă cu opt ani. Submarinul nu a fost avariat, reactorul său funcţionează normal, iar nivelurile de radiaţie înregistrate la bord erau în limite normale, a precizat comandantul de vas Igor Digalo, potrivit căruia accidentul a avut loc în Marea Japoniei. La bordul navei se aflau 208 persoane, dintre care 81 de militari şi restul angajaţi ai unui şantier naval, care efectuau ultimele teste înainte ca nava să fie predată Ministerului rus al Apărării. Trei dintre cele 20 de victime ale accidentului sînt ofiţeri, iar restul civili.

Potrivit unui expert militar rus, sistemul anti-incendiu a declanşat fie o eroare de programare, fie una de exploatare. Sistemul anti-incendiu a emis freon într-unul dintre compartimentele navei, provocînd otrăvirea celor peste 40 de persoane, militari şi muncitori. Cele 22 de persoane rănite au fost transportate la Vladivostok la bordul unei nave militare şi internate în spitalul Flotei Pacificului. Acestea suferă de otrăvire în diverse stadii. Cînd un incendiu izbucneşte într-unul din compartimentele unui submarin, unul dintre mijloacele de a-l neutraliza este emiterea unui gaz în respectivul compartiment. Submersibilul efectua teste destinate să îl pregătească pentru a fi livrat Indiei. Această informaţie nu a fost însă confirmată din surse oficiale. Ministrul rus al apărării, Anatoli Serdiukov, a raportat accidentul preşedintelui Dmitri Medvedev, care a cerut deschiderea unei anchete complete şi meticuloase, precum şi oferirea celui mai mare sprijin posibil familiilor victimelor. Submarinul a fost adus duminică în portul Bolşoi Kamen, în apropiere de Vladivostok, în Extremul-Orient rus, a anunţat un oficial de pe şantierul naval Vostok.

Rusia păstrează amintiri dureroase: 118 marinari decedaţi pe Kursk pe data de 12 august 2000 ca urmare a exploziei unei torpile, şapte marinari de pe batiscaful AS-28 Priz blocaţi timp de trei zile într-un golf al peninsulei Kamceatka şi salvaţi în ultimul moment de un robot submarin britanic în august 2005. Accidentul produs sîmbătă este o nouă dezamăgire pentru oficialii de la Moscova, care vor să îşi afirme forţa militară şi rolul de mare putere pe scena internaţională. Incidentul arată în primul rînd genul de probleme despre care numeroşi experţi militari internaţionali au scris deja în legătură cu industria militară rusă. Liderii ruşi au încercat să revigoreze sectorul militar, grav afectat în anii \'90, după destrămarea URSS. Accidentul a avut loc înainte ca preşedintele Medvedev să asiste, alături de omologul său venezuelean Hugo Chavez, la exerciţii navale în largul coastelor Venezuelei, la sfîrşitul lunii noiembrie. Totodată, preşedintele rus a promis că va desfăşura rachete Iskander în regiunea rusă Kaliningrad, dintre Lituania şi Polonia, în replică la instalarea, în Polonia şi Cehia, a unor elemente ale scutului american anti-rachetă. Faptul că acest submarin de clasa Akula, cel mai rapid şi mai silenţios submersibil al marinei ruse, urma să fie închiriat Indiei, cu opţiunea de cumpărare, aduce prejudicii industriei apărării. Accidentul ridică şi întrebări referitoare la securitatea energiei nucleare şi armelor nucleare ruseşti.

Coreea de Nord a reţinut o navă rusească

Incidentul de sîmbătă nu este singurul care aduce bătăi de cap autorităţilor navale ruse. Regimul de la Phenian a reţinut nava rusească, Stepan Demişev. Ministerul rus al Transporturilor, citat de Interfax, a precizat că echipajul a anunţat, la ora 06.25 ora Moscovei (05.25 ora României), că nava aparţinînd companiei Northern Dredging, a fost reţinută de autorităţile nord-coreene. Echipajul repara motorul principal în afara apelor teritoriale nord-coreeene. Nava a fost dusă în portul Chongjin, potrivit echipajului. Autorităţile ruse au pierdut contactul cu nava Stepan Demişev. Ministerul rus al Afacerilor Externe a fost informat în legătură cu acest incident.