Unul dintre primele filme la care a colaborat ”maestrul suspansului”, regizorul britanic Alfred Hitchcock, a fost descoperit în Noua Zeelandă, au anunţat, ieri, reprezentanţii arhivei cinematografice din această ţară. Primele trei bobine ale filmului “The White Shadow” au fost descoperite într-un grup de pelicule donate arhivei cinematografice ne-ozeelandeze, în anii ’90. Acest film mut, care datează din 1923, a fost regizat de britanicul Graham Cutts, iar Alfred Hitchcock a colaborat în calitate de scenarist, decorator, monteur şi asistent de regie. Alfred Hitchcock avea pe atunci 24 de ani.

Filmul, descris de reprezentanţii arhivelor neozeelandeze drept “o melodramă însoţită de o atmosferă sălbatică”, spune povestea a două surori, una angelică, cealaltă lipsită de scrupule. Instituţia neo-zeelandeză afirmă că aceasta este singura copie conservată până în zilele noastre. Destinul celorlalte trei bobine ale filmului a rămas învăluit în mister. Bobinele au făcut parte dintr-un set de pelicule cu filme mute donate arhivelor în 1993, după decesul proiecţionistului Jack Murtagh, care lucra într-un cinematograf din Hastings în prima jumătate a secolului XX. În acea epocă, cinematografele distrugeau filmele la încheierea perioadei de proiecţii, însă Jack Murtagh a păstrat cele trei bobine într-un adăpost amenajat în grădina lui.

Reprezentanţii arhivelor cinematografice neo-zeelandeze încearcă să salveze colecţia acestui proiecţionist, extrem de fragilă, deoarece filmele erau fabricate, pe atunci, pe o peliculă pe bază de nitraţi, o substanţă deosebit de inflamabilă. Această colecţie a permis deja descoperirea unui film regizat de americanul John Ford, intitulat “Upstream”, despre care s-a crezut mulţi ani că era dispărut. În ciuda faptului că a fost nominalizat de şase ori la premiile Oscar, printre care pentru filmele “Psycho”, “The Birds / Păsările” şi “Rear Window / În spatele ferestrei”, Alfred Hitchcock nu a reuşit niciodată să plece acasă cu o statuetă a Academiei de Film americane. Totuşi, a câştigat, în 1958, un Glob de Aur pentru spectacolul de televiziune Alfred Hitchcock Presents, precum şi o distincţie Cecil B DeMille, în 1972.