Mişcarea Hamas va continua să se înarmeze şi să îşi dezvolte capacităţile militare şi nicio forţă nu o va împiedica să îşi atingă obiectivele, a declarat duminică reprezentantul său din Beirut, Osama Hamdan, făcînd aluzie la eforturile internaţionale de combatere a contrabandei. “Rezistenţa împotriva Israelului trebuie să continue şi să învingă şi de aceea trebuie să dispunem de arme, este un drept legitim”, a dat asigurări acest oficial local al mişcării islamiste palestiniene. Aceste declaraţii sînt în spiritul celor date publicităţii la data de 19 ianuarie de purtătorul de cuvînt al ramurii militare a Hamas, brigăzile Ezzedin al-Qassam, care afirma că tentativele Israelului de a împiedica înarmarea sa erau menite eşecului. De asemenea, acesta a precizat că abilitatea mişcării de a lansa rachete asupra statului evreu nu au fost afectate de operaţiunea israeliană.

În replică, ministrul israelian Shaul Mofaz, membru al Cabinetului de Securitate, a proferat duminică ameninţări la adresa premierului palestinian al Hamas din Fîşia Gaza, Ismail Haniyeh. De această dată a fost menţionată şi eliberarea militarului israelian Gilad Shalit.

Într-o stare de echilibru fragil îşi începe activitatea noul emisar american pentru Orientul Mijlociu desemnat de preşedintele Barack Obama. Alegerea fostului senator George Mitchell ca emisar pentru Orientul Mijlociu arată că Barack Obama intenţionează să sprijine progresul politicii SUA în regiune, deşi nu a anunţat nimic nou în acest sens. Pentru acest post au fost vehiculate mai multe nume în ultimele săptămîni, în special cel al fostului reprezentant al lui Bill Clinton în Orientul Mijlociu, Denis Ross şi al fostului ambasador al SUA la Cairo, Daniel Kurtzer. Alegerea lui George Mitchell arată că preşedintele Obama a recepţionat mesajele conform cărora numele celor doi au fost primite cu consternare în lumea arabă şi a luat o decizie foarte importantă, pentru că au existat presiuni foarte puternice în vederea numirii unuia dintre cei doi foşti diplomaţi din partea grupurilor de lobby ale evreilor americani.

Născut dintr-un tată irlandez şi o mamă libaneză, George Mitchell, în vîrstă de 75 de ani, este considerat unul dintre artizanii păcii în Irlanda de Nord. Este totodată un bun cunoscător al Orientului Mijlociu. În 2000 a prezidat o comisie internaţională însărcinată cu găsirea mijloacelor de a obţine încetarea violenţelor între palestinieni şi israelieni. Se pare că israelienii înşişi se aşteaptă ca acesta să nu lase totul la latitudinea lor, aşa cum a făcut-o administraţia Bush, avînd în vedere reputaţia de nepărtinire a lui George Mitchell pe blogul său publicat de revista “Foreign Policy”. “Vechea noastră politică de sprijinire unilaterală a Israelului nu a funcţionat. Cred că Obama începe să înţeleagă!”, a comentat acesta. Palestinienii au salutat această numire, negociatorul palestinian Ahmed Qorei considerîndu-l pe George Mitchell “obiectiv”. Raportul comisiei Mitchell, publicat în 2001, cere blocarea colonizării israeliene în teritoriile palestiniene şi retragerea armatei din oraşele din Cisiordania. De altfel, noul emisarul american pentru Orientul Mijlociu îşi începe foarte repede actrivitatea, miercuri, fiind prevăzută o întrevedere cu preşedintele Autorităţii Palestiniene, Mahmud Abbas, la Ramallah, în Cisiordania. Vizita sa în regiune trebuie însă confirmată şi de SUA.