Contrar obiceiurilor din anii precedenţi, Raliul Dakar 2007, ajuns la 29-a ediţie, nu a mai început la finalul lunii decembrie, startul fiind prevăzut pentru 6 ianuarie, de la Lisabona, iar finişul pentru 21 ianuarie, la Dakar. Vor fi 14 etape de parcurs pînă în capitala Senegalului, numărul total de competitori înscrişi fiind 250 la categoria moto, 187 la auto şi 88 la camioane. Distanţa totală este 8.696 km, dintre care 5.010 km de probe speciale, într-un total iniţial de 14 etape: două în Portugalia, ultima cu traseu de legătură prin Spania, trei în Maroc, patru în Mauritania, trei în Mali şi două în Senegal. În ultimele două săptămîni, traseul Dakarului 2007 a fost schimbat de două ori, din raţiuni de securitate! Etapele cu numărul 10 şi 11 (Nema - Tombuctu şi Tombuctu - Nema), programate prin deşertul Sahara, au fost anulate la sfatul Ministerului Francez de Externe. Motivul: rebelii algerieni au ameninţat cu răpiri sau chiar mai rău în cazul în care caravana va intra pe teritoriul malian! Cele două etape au fost retrasate prin Mauritania, pe rute scurtate faţă de distanţele iniţiale.

Învingătorii de anul trecut au fost spaniolul Marc Coma, la categoria moto, şi francezul Luc Alphand (fostul schior), la auto, ultimul profitînd de abandonul neaşteptat al marelui favorit, compatriotul său Stephane Peterhansel. Încercînd să evite accidentele tragice din anii precedenţi, organizatorii au umblat serios la măsurile de securitate. Astfel, în etapele în care sistemul de navigaţie prin satelit nu va fi utilizabil, concurenţii vor fi monitorizaţi pe cît posibil prin intermediul elicopterelor!