Odată cu decizia UEFA de a acorda câștigătoarei UEFA Europa League un loc în ediția următoare a UEFA Champions League, a doua competiție europeană a căpătat o importanță mult mai mare, în special pentru echipe cu ambiții mari, dar cu comportări modeste în întrecerile interne în această toamnă, precum FC Liverpool, Tottenham, Inter Milano, SSC Napoli sau FC Sevilla. Încercând să câștige trofeul - pe un traseu mult mai accesibil decât în UCL -, aceste echipe își pot asigura un loc în cea mai importantă competiție europeană a cluburilor și câștiguri finaciare pe măsură, chiar dacă termină întrecerea internă în cea de-a doua parte a clasamentului! Programată astăzi la Nyon (Elveția), de la ora 14.00, ora României, tragerea la sorți a partidelor din 16-imile de finală ale competiției va fi dirijată, neputându-se întâlni echipe din aceeași țară sau care au evoluat în aceeași grupă în partidele din toamnă. De asemenea nu se vor putea întâlni între ele echipe din Rusia și Ucraina.

Iată și componența celor două urne, capii de serie (echipe care au câștigat grupele) urmând să joace partidele retur pe teren propriu - capii de serie: Borussia Monchengladbach, FC Bruges, Beșiktaș Istanbul, Casino Salzburg, Dinamo Moscova, Inter Milano, Feyenoord Rotterdam, Everton Liverpool, SSC Napoli, Dynamo Kiev, ACF Fiorentina, Legia Varșovia, Olympiacos Pireu, Sporting Lisabona, Athletic Bilbao, Zenit St. Petersburg (ultimele patru echipe venite din UCL) și urna celorlalte echipe: Villarreal CF, FC Torino, Tottenham Hotspur, Celtic Glasgow, PSV Eindhoven, Dnipro Dnipropetrovsk, FC Sevilla, VfL Wolfsburg, Young Boys Berna, Aalborg BK, EA Guingamp, Trabzonspor AȘ, RSC Anderlecht Bruxelles, Ajax Amsterdam, FC Liverpool, AS Roma (ultimele patru echipe venite din UCL).