Cele mai în vogă medicamente pentru copii existente pe piaţă conţin coloranţi care pot creşte nivelul de hiperactivitate la copii, potrivit unui studiu realizat recent. În Marea Britanie se desfăşoară în prezent o amplă campanie pentru interzicerea aditivilor. Aceasta a început după ce cercetătorii de la Universitatea din Southampton, Marea Britanie, au efectuat teste de evaluare asupra comportamentului copiilor şi au confirmat faptul că aditivii alimentari pot contribui la creşterea nivelului de hiperactivitate la copii. O parte dintre copiii participanţi la studiu au primit cocktail-uri de aditivi alimentari prezenţi în mod obişnuit în produsele alimentare, cealaltă parte au primit simple sucuri de fructe. Cocktail-ul de aditivi alimentari a conţinut un conservant, benzoatul de sodiu (E211) şi diferiţi coloranţi alimentari, precum galben auriu (E110), azorubina (E122), tartrazina (E102), ponceau 4R (E124), quinolina (E104) şi roşu alura (E129).

Studiul, coordonat de Food Standards Agency (Agenţia pentru securitatea alimentelor din Marea Britanie), a confirmat rezultatele analizelor precedente efectuate asupra copiilor hiperactivi, cu tulburări deficitare de atenţie (sindromul ADHD). Hiperactivitatea este asociată cu tulburări de concentrare şi atenţie şi cu dificultăţi în a acumula anumite cunoştinţe, precum scrisul, cititul sau socotitul. În prezent, cercetătorii sînt preocupaţi de securitatea medicamentelor destinate copiilor. Printre produsele riscante pentru copii se numără paracetamolul Calpol, care are o culoare roz obţinută cu ajutorul azorubinei şi siropul de tuse Sudafed, care conţine ponceau 4R şi benzoat de sodiu, un conservant utilizat în mod curent la fabricarea băuturilor non-alcoolice. Conservantul benzoat de sodiu a fost deja asociat cu reacţii alergice şi a fost eliminat din compoziţia băuturilor de mai multe firme producătoare.

Ian Tokelove, de la Food Commission, grupul care a iniţiat campania, a declarat: “Părinţii care au copii bolnavi au o problemă, aceea că adesea au de ales dintr-o gamă limitată de medicamente şi, deci, nu pot evita întotdeauna aceşti aditivi”. McNeil Products, care produce paracetamolul Calpol, a declarat că s-a utilizat azorubina pentru a spori atractivitatea medicamentului în rîndul copiilor. Proprietary Association of Great Britain, organizaţie care reprezintă interesele producătorilor de medicamente comercializate fără prescripţie medicală, a declarat că un copil cu vîrsta medie de 3 ani consumă, în medie, 30 de miligrame de coloranţi proveniţi din dulciuri şi alte alimente şi că doza de aditivi din medicamente este mică în comparaţie cu acestea.