Două studii publicate recent au scos la iveală faptul că persoanele obeze cu o stare a sănătăţii bună nu sînt predispuse bolilor cardiovasculare, spre deosebire de unii oameni cu o condiţie fizică excelentă. Cercetătorii Universităţii din Tubingen, Germania, au realizat un studiu în care au analizat fizionomia, masa corporală, distribuirea ţesutului adipos şi rezistenţa la insulină a 314 persoane cu vîrsta de peste 45 de ani. Persoanele obeze au fost împărţite în două grupuri: cele care erau rezistente la insulină şi cele care erau sensibile la aceasta. Rezistenţa la insulină este un simptom care precede diabetul. Cercetătorii au remarcat că persoanele obeze care erau rezistente la insulină prezentau un exces de grăsime în zona muşchilor scheletici, principalii muşchi striaţi, iar pereţii lor arteriali erau îngroşaţi, ceea ce reprezintă un risc de maladii cardiovasculare. De cealaltă parte, indivizii obezi sensibili la insulină nu prezintă diferenţe faţă de majoritatea persoanelor cu o greutate normală decît în ceea ce priveşte reacţia la insulină sau ateroscleroză. În concluzie, se poate dovedi că există o obezitate benignă pentru metabolism, care poate chiar proteja împotriva rezistenţei la insulină şi aterosclerozei.

Un alt studiu realizat de specialiştii Facultăţii de Medicină Albert Einstein din Bronx, New York, a avut în vedere examinarea greutăţii şi anomaliilor sangvine (hipertensiune arterială, nivel ridicat de trigliceride, nivel ridicat al colesterolului) la 5.440 de persoane, în perioada 1999 - 2004. Studiu a scos la iveală că există persoane obeze fără probleme metabolice şi care erau mai degrabă tinere şi active din punct de vedere fizic. Acestea aveau o circumferinţă mai mică a taliei decît cea a persoanelor obeze care se confruntau cu riscuri metabolice. În cazul indivizilor cu o greutate normală, cei care prezentau riscuri în privinţa sănătăţii lor erau mai în vîrstă, duceau o viaţă mai puţin activă şi aveau circumferinţa taliei mai mare decît cea a majorităţii. În rîndul populaţiei adulte americane, cu vîrsta peste 20 de ani, 23,5% (16,3 milioane) dintre aceia care au o condiţie fizică bună prezintă anomalii metabolice, în vreme ce 51,3% (35,9 milioane) dintre adulţii supraponderali şi 31,7% (19,5 milioane) dintre cei obezi sînt expuşi riscurilor de maladii cardiovasculare.