Un sondaj realizat de Pew Research Center arată că unul din cinci americani crede că preşedintele Barack Obama este musulman. În pofida faptului că preşedintele american merge în mod frecvent la biserică şi a declarat în mod public, în mai multe rânduri, că este creştin, de când s-a instalat la Casa Albă, în urmă cu aproximativ doi ani, numărul de americani care cred că acesta este musulman este, în realitate, în creştere, arată această anchetă. În paralel, numărul de americani care-l identifică, în mod corect, pe Barack Obama ca fiind creştin, a scăzut la aproape jumătate, într-un an, la 34%.

Sondajul evidenţiază faptul că o treime dintre republicani cred că preşedintele american este de confesiune musulmană, un număr, practic, dublu, în comparaţie cu cel de anul trecut. Numărul persoanelor neînscrise într-un partid politic şi care împărtăşesc această părere eronată a crescut, de asemenea, cu opt procente, la 18%. Sondajul a fost realizat înaintea declaraţiilor preşedintelui american, săptămâna trecută, în apărarea dreptului musulmanilor de a construi o moschee în apropiere de zona atentatelor de la 11 septembrie 2001, la New York, în numele libertăţii religioase, garantate de Constituţie. Aceste declaraţii au provocat un scandal mediatic şi au suscitat nemulţumire în rândul familiilor victimelor atentatelor.

Între persoanele chestionate care susţin că Barack Obama este musulman, 60% afirmă că au aflat acest lucru din presă. Casa Albă a reacţionat declarând, pentru cotidianul „The Washington Post”, că aceste aprecieri incorecte cu privire la religia preşedintelui sunt rezultatul campaniilor de dezinformare purtate de oponenţi. „În timp ce preşedintele a fost asiduu şi personal angajat în credinţa sa creştină, oamenii s-au hotărât să pună în circulaţie informaţii asupra preşedintelui, asupra valorilor şi credinţelor acestuia”, a declarat Joshua DuBois, consilierul religios al Casei Albe. Sondajul Pew a fost realizat în perioada 21 iulie-3 august, asupra unui eşantion de 3.003 persoane.