Nava de război USS Donald Cook este programată să intre în Marea Neagră mâine, în cadrul eforturilor militare americane de susţinere a aliaţilor est-europeni îngrijoraţi de masarea unor trupe ruse la frontiera cu Ucraina. Nava urmează să efectueze exerciţii şi vizite în porturi de la Marea Neagră. Distrugătorul USS Truxtun, dotat cu rachete ghidate, a efectuat exerciţii planificate în Marea Neagră luna trecută şi a părăsit regiunea pe 21 martie. Prezenţa navei de război americane în Marea Neagră este prevăzută înaintea reuniunii reprezentanţilor politici NATO pe 15 aprilie, care vor discuta şi eventual vor aproba o serie de recomandări cu privire la măsuri militare suplimentare, inclusiv o scurtare a "timpului de răspuns" din partea forţelor NATO în cazul unei crize. Şi alte opţiuni sunt pe masă, între care exerciţii militare suplimentare cu state membre, inclusiv Statele Unite, şi o eventuală furnizare a unor consilieri militari Ucrainei. Pe baza unor imagini clasificate captate de sateliţi comerciali, Statele Unite estimează că până la 40.000 de militari ruşi sunt staţionaţi la frontiera de est a Ucrainei. Aceste trupe rămân poziţionate atât de aproape de frontieră şi sunt atât de puternic înarmate, încât Statele Unite şi NATO estimează că acestea ar putea "trece" în estul Ucrainei în trei-cinci zile, potrivit unui oficial. Aceasta este şi estimarea generalului Philip Breedlove, comandantul militar al NATO. Forţele ruse nu s-au retras, poate cu excepţii considerate nesemnificative, astfel încât estimările cu privire la trupele ruseşti rămân valabile, a adăugat acest oficial. Statele Unite sunt de părere că ruşii caută o provocare pentru a intra în Ucraina.