Sfîntul Scaun a publicat, joi, un decret prin care ameninţă cu excomunicarea imediată pe oricine va hirotonisi o femeie, măsură ce vizează, totodată, şi femeile devenite preoţi. Decretul Congregaţiei pentru Doctrina Credinţei, publicat în jurnalul oficial al Vaticanului, ”L\'Osservatore Romano”, indică faptul că ”cel care îşi asumă riscul de a hirotonisi o femeie, dar şi femeia care va îndrăzni să se lase hirotonisită, riscă excomunicarea imediată”.

Hirotonisirea femeilor este un subiect delicat pentru Biserica Romano-Catolică. În 2002, şapte femei - germane, austriece şi americane - au fost hirotonisite în sînul unei comunităţi fondate în 1975, la Buenos Aires, de un fost preot catolic, Romulo Antonio Braschi. Sfîntul Scaun le-a excomunicat cîteva săptămîni mai tîrziu, argumentînd că acestea au comis ”un delict grav împotriva constituţiei divine a Bisericii”. Ioan Paul al II-lea, predecesorul lui Benedict al XVI-lea, a reafirmat, în 1994, poziţia Bisericii Romano-Catolice, explicînd că aceasta nu are puterea de a hirotonisi femei. Subiectul constituie o sursă de dispute, la Roma, cu Biserica Anglicană, care autorizează existenţa preoţilor de sex feminin.