Papa Francisc a înfiinţat un comitet pentru a combate abuzarea sexuală a copiilor de către prelaţii Bisericii Romano-Catolice, o măsură luată ca urmare a jenantului scandal de pedofilie care a afectat reputaţia Vaticanului. Anunţul a fost făcut public de către arhiepiscopul de Boston, monseniorul Sean O'Malley, o parohie grav afectată în 2002 de acuzaţiile de abuz la adresa preoţilor catolici. Încă de la scurt timp după alegerea sa, Papa Francisc declara că este vital ca Biserica să ia măsuri drastice pentru a-şi salva reputaţia. Propunerea, o iniţiativă în linia deciziilor Papei emerit Benedict al XVI-lea, a fost făcută de Consiliul celor opt cardinali, fiind acceptată de Papa Francisc. Cardinalul O'Malley, cunoscut pentru combaterea pedofiliei în Biserica Romano-Catolică din SUA, a precizat că din comisia de experţi vor face parte 12 persoane. Comisia va avea competenţe extinse în programele de formare a clerului, în siguranţa cercurilor de minori şi în verificarea candidaţilor la funcţii de preoţi.