Criza mondială a prins pe picior greşit o serie de dezvoltatori imobiliari ce derulau proiecte extravagante. Este cazul companiei Dubai World, care şi-a văzut investiţiile scăzând drastic, dar şi valoarea proiectelor în derulare. Dubai World este compania care dezvoltă proiectul insulei artificale de la Dubai care iniţial a pornit ca o mare afacere. Pe lângă câştigurile de milioane de dolari, proiectul înseamnă şi o provocare pentru constructori şi arhitecţi dat fiind faptul că urma să fie construită o structură artificială în Golful Persic. Lucrurile nu au mers aşa cum toată lumea spera, iar dezvoltatorul Nakheel şi compania-mamă Dubai World au făcut o cerere oficială pentru a suspenda orice plăţi invocând falimentul. Printre vedetele care s-au implicat în acest proiect se numără David Beckham şi Brad Pitt, care acum cer să fie protejaţi de plata creditelor făcute de dezvoltator. Problema este însă extrem de complicată şi autorităţile de la Dubai au fost nevoite să intervină pentru a restructura întreaga afacere ce a generat datorii de 80 de miliarde de dolari, iar suma este în creştere.

Conglomeratul Dubai World a mizat pe dezvoltarea rapidă a Emiratelor Arabe Unite pentru a propune lumii întregi un proiect pe cât de amibiţios, pe atât de costisitor. Pentru demararea lucrărilor şi finalizarea lor până la stadiul actual s-au folosit 59 de miliarde de dolari reprezentând fie împrumuturi, fie sume plătite direct pentru garantarea unei cote părţi din întreg proiectul. Suspendarea sa ar provoca o criză majoră de încredere în economia regiunii, ceea ce oficialii din Emiratele Arabe Unite vor să contracareze cu orice preţ. Printre investitorii care trebuie protejaţi se numără şi fotabiliştii Michael Owen, Joe Cole, Andy Cole, David James şi Kieron Dyer, care au cumpărat deja case pe insula artificială creată la Dubai. Rivalii din oraşul Abu Dhabi au sărit deja în ajutorul oficialilor de la Dubai şi vor vărsa până la sfârşitul anului zece miliarde de dolari pentru a da răgaz investitorilor şi dezvoltatorilor să găsească noi surse de finanţare. Preţul proprietăţilor la Dubai a scăzut însă pe fondul crizei mondiale cu până la 47%, iar plata tranşelor pentru împrumuturile făcute a început de ieri. Oficialii de la Dubai trebuie să plătească 4,3 miliarde de dolari până luna viitoare şi alte 4,9 miliarde de dolari în primul trimestru din 2010.