Imigraţia în Marea Britanie provenind din ţările UE ar trebui limitată, a afirmat, ieri, vicepremierul britanic, lansând o dezbatere crucială pe tema imigraţiei şi Europei, cu nouă luni înaintea alegerilor generale. Liderul liberal-democraţilor, Nick Clegg, a propus o consolidare a sistemului european de integrare actual. În cadrul acestuia, noii membri trebuie să aştepte până la şapte ani înainte ca cetăţenii lor să aibă dreptul de a trăi şi munci în alte ţări UE. Clegg vrea o prelungire a acestei durate, pe care o justifică prin diferenţele economice dintre state. Naţiuni precum Marea Britanie ar urma să aibă dreptul de a limita intrările pe teritoriul lor, dacă numărul imigranţilor este prea mare după depăşirea termenului, argumentează vicepremierul. ”Este normal - şi spun acest lucru în calitate de proeuropean - să reformăm libertatea de mişcare pentru a reflecta aceste realităţi. Nu este vorba despre a închide uşa, ci de a stabiliza fluxul de persoane care intră în Marea Britanie în mod prudent şi onest. Este în interesul tuturor celor care trăiesc aici - fie că sunt nativi sau nu - să fie siguri că, în cazul în care un nou membru se alătură UE, nu vor fi surprize şi lucruri de care să se teamă”, a afirmat Clegg.

Printre actualii candidaţi la intrarea în UE figurează Albania, Islanda, Muntenegru, Serbia şi Turcia, dar preşedintele CE, Jean-Claude Juncker, a avertizat că nu vor fi noi aderări în următorii cinci ani. Sondajele arată că imigraţia este o preocupare majoră a alegătorilor britanici în vederea alegerilor generale din mai 2015. Plasat sub presiune de creşterea popularităţii Partidului pentru Independenţă (UKIP), eurosceptic, premierul David Cameron a promis renegocierea legăturilor ţării cu Bruxelles-ul şi organizarea unui referendum privind apartenenţa la UE în 2017, în cazul în care va fi reales.