Joseph Biden, vicepreşedintele american, a sosit miercuri în capitala Turciei, Ankara, pentru o serie de întrevederi cu premierul Binali Yildirim şi preşedintele Recep Tayyip Erdogan. Potrivit presei turce, această vizită face parte dintr-un turneu regional, într-un moment în care forţele armate din Turcia au lansat o operaţiune în Siria, alături de o coaliţie internaţională care luptă împotriva terorismului. Premierul Binali Yildirim a afirmat că ”SUA rămân un partener strategic, nu duşmanul Turciei, în pofida nemulţumirilor Ankarei pentru modul în care decurge procesul de extrădare a lui Fethullah Gulen, care este acuzat de autorităţile turce că ar fi orchestrat lovitura de stat eşuată”. Aceasta este cea mai importantă vizită oficială occidentală după tentativa de lovitură de stat din Turcia.

”SUA nu vor avea nicio scuză dacă nu îl extrădează pe clericul musulman Fethullah Gulen”, a atras atenţia preşedintele Recep Tayyip Erdogan, înaintea întâlnirii cu vicepreşedintele american. Erdogan a explicat că Turcia va continua să ofere SUA documentaţia necesară pentru extrădarea lui Fethullah Gulen. ”Le vom spune că liderul organizaţiei teroriste guleniste se află în SUA. Dacă cineva cere extrădarea unui infractor dintr-o ţară, nu există nicio scuză să refuzi”, a subliniat Erdogan. Turcia a solicitat oficial SUA extrădarea clericului musulman Fethullah Gulen, dar nu pentru acuzaţii referitoare la implicarea în tentativa de lovitură de stat, a anunţat, marţi seară, Mark Toner, purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat. Toner a explicat că Gulen este acuzat de autorităţile turce de alte infracţiuni. Preşedintele Turciei a cerut în mai multe rânduri SUA, inclusiv săptămâna trecută, să aprobe extrădarea clericului musulman Fethullah Gulen, acuzat de organizarea complotului militar eşuat. În cadrul unei întâlniri cu reprezentanţi ai societăţii civile islamice, Erdogan a amintit că Turcia şi SUA sunt parteneri strategici. ”Washingtonul nu ar trebui să îngreuneze lucrurile pentru partenerul său strategic. Când SUA au cerut extrădarea de către Turcia a unui terorist, noi nu am solicitat probe. Trebuie să îl judecăm”, declara preşedintele Turciei, joia trecută. Turcia susţine că Fehtullah Gulen, un cleric musulman care locuieşte în SUA, a coordonat tentativa de lovitură de stat militară. Washingtonul a cerut dovezi că Fehtullah Gulen a fost într-adevăr implicat în complotul militar.

Pe 16 august, procurorii turci au solicitat condamnarea lui Fethullah Gulen la două sentinţe pe viaţă şi la 1.900 de ani de închisoare, într-o anchetă iniţiată în 2015. În acest dosar, Fethullah Gulen este acuzat de constituirea şi conducerea unui grup terorist înarmat, finanţarea actelor teroriste, tentativă de modificare a ordinii constituţionale, tentativă de lovitură de stat şi fraudă. Ancheta a fost iniţiată în septembrie 2015, cu mult înainte de puciul eșuat din 15 iulie 2016. Dosarul a fost instrumentat de Procuratura din Uşak (Turcia) împotriva ”organizaţiei teroriste a lui Fethullah Gulen” (OTFG). Potrivit acuzaţiilor, membrii OTFG au avut acces la arhivele statului turc, după ce s-au infiltrat în instituţiile oficiale ale statului şi în unităţile serviciilor secrete de-a lungul anilor, vizând preluarea controlului instituţional.