Vicecampioana României a reușit imposibilul joi seară, în manșa tur a play-off-ului UEFA Europa League, impunându-se la Lyon, obținând prima victorie românească în Franța, într-o competiție europeană! Chiar dacă giurgiuvenii au început mai slab partida, speriați parcă de faima adversarilor, permițându-le francezilor să deschidă scorul, situația s-a reglementat după pauză! Atunci când Astra a jucat ca o echipă... occidentală, dominând clar o formație din care a rămas doar istoria. Golurile lui Fatai și Budescu au adus scorul conform cu situația din teren, Astra obținând o victorie meritată. Din păcate, Petrolul s-a situat la polul opus în comparație cu Astra, încasând o înfrângere usturătoare pe teren propriu, chiar dacă jocul a fost echilibrat. Dar croații au știut să fructifice puținele ocazii avute, în timp ce ploieștenii au ratat aproape tot! Rezultatele echipelor noastre în UEL: Petrolul Ploiești - Dinamo Zagreb 1-3 (Tamuz 45 / Duje Cop 29-pen., 80, Machado 90+6) și Olympique Lyon - Astra Giurgiu 1-2 (Malbranque 25 / Fatai 71, Budescu 81-pen.).

Multe surprize și în celelalte partide disputate joi seară, de notat fiind cele două egaluri obținute de ciprioți în întâlnirile cu rușii, dar și înfrângerile suferite de St. Etienne, PAOK Salonic sau Maccabi Tel Aviv în fața unor echipe mai slab cotate. Rezultate: Dnipro Dnipropetrovsk - Hajduk Split 2-1; Stjarnan FC - Internazionale Milano 0-3; FC Aktobe - Legia Varșovia 0-1; FC Astana - Villarreal CF 0-3; Dinamo Moscova - Omonia Nicosia 2-2; Ruch Chorzow - Metalist Kharkov 0-0; Qarabag FK - Twente Enschede 0-0; Helsinki HJK - Rapid Viena 2-1; AEL Limassol - Tottenham Hotspur 1-2; PSV Eindhoven - Shakhtyor Soligorsk 1-0; KDC Karabukspor - St. Etienne 1-0; IF Elfsborg - Rio Ave 2-1; Dinamo Minsk - Nacional Madeira 2-0; Apollon Limassol - Lokomotiv Moscova 1-1; Young Boys Berna - Debrecen VSC 3-1; Zorya Luhansk - Feyenoord Rotterdam 1-1; Panathinaikos Atena - FC Midtjylland 4-1; Trabzonspor AȘ - FC Rostov 2-0; PEC Zwolle - Sparta Praga 1-1; Zimbru Chișinău - PAOK Salonic 1-0; Partizan Belgrad - Neftci Baku 3-2; Grasshoppers Zurich - FC Bruges 1-2; Spartak Trnava - FC Zurich 1-3; Asteras Tripoli - Maccabi Tel Aviv 2-0; Real Sociedad - FC Krasnodar 1-0; KSC Lokeren - Hull City 1-0; RNK Split - AC Torino 0-0; FK Sarajevo - Borussia Monchengladbach 2-3; NK Rijeka - Sheriff Tiraspol 1-0.