CUMPĂRĂTURI PE VREME DE CRIZĂ Vânzările în SUA au crescut cu 7% în Vinerea neagră, comparativ cu anul trecut, în condiţiile în care cumpărătorii au cheltuit 11,4 miliarde de dolari în mall-uri şi în alte magazine, mai mult cu aproape un miliard de dolari faţă de 2010, potrivit unui raport publicat de ShopperTrak, companie care măsoară traficul în magazine. Aceasta este cea mai mare sumă din istorie cheltuită într-o singură zi, care marchează sezonul cumpărăturilor de sărbători. ShopperTrak, companie cu sediul la Chicago, a măsurat datele din 25.000 de magazine din SUA, inclusiv magazine individuale şi centre comerciale. Bill Martin, fondatorul ShopperTrak, s-a declarat surprins de evoluţia vânzărilor şi a arătat că se aştepta ca o economie slabă să reducă încrederea consumatorilor şi să ţină departe de magazine cumpărătorii sau măcar să îi determine să cheltuiască mai puţin. Utima zi de vineri din luna noiembrie dă semnalul începerii promoţiilor de sărbători şi a fost, pentru prima oară, adoptată pe larg şi în retailul electro-IT românesc.

CLIENŢI CĂLCAŢI ÎN PICIOARE Cel puţin 24 de persoane au fost spitalizate, necesitând asistenţă medicală calificată, şi alte câteva zeci au fost arestate în SUA în urma unor incidente şi a îmbulzelii din marile supermarketuri cu ocazia ofertelor din Vinerea neagră, ce marchează debutul sezonului cumpărăturilor de sărbători. Astfel, poliţia din Toledo, din statul Oregon, a intervenit de trei ori în supermarketul local Walmart în urma incidentelor apărute între cumpărătorii care nu reuşeau să-şi împartă un produs sau din cauza nerespectării ordinii de la coadă. O încăierare a izbucnit din cauza unor prosoape ce se comercializau la un preţ de 1,88 de dolari bucata. Lanţurile de retail din SUA şi-au deschis larg porţile vineri mai devreme ca de obicei, cele mai multe la miezul nopţii, iar unele chiar de joi, ora 22:00. În Fruitport, Michigan, a fost spitalizată o tânără care fusese călcată în picioare de mulţime în supermarketul Walmart. De altfel cele mai multe incidente produse în Vinerea Neagră au avut loc tocmai în unităţile acestei reţele comercială de produse ieftine. În California, poliţia a fost nevoită să recurgă la gaze lacrimogene pentru a opri mulţimea care năvălise într-un supermarket. La Los Angeles, o clientă a recurs la un spray pe bază de ardei iute pentru a-şi asigura întâietatea la departamentul de electronice. De regulă, în multe magazine americane beneficiază de o reducere substanţială doar primii zece cumpărători şi chiar mai puţini, astfel încât competiţia de a ajunge primul la raftul dorit se încheie deseori cu încăierări şi chiar focuri de arme.

SE APROPIE SĂRBĂTORILE Prima Doamnă a SUA, Michelle Obama, împreună cu fiicele Malia şi Sasha şi căţelul prezidenţial Bo au întâmpinat vineri, potrivit tradiţiei, pomul de Crăciun, ce va fi instalat la Casa Albă. Anul acesta, bradul, cu o vârstă de 18 ani, a fost adus de la o pepinieră din Wisconsin, după ce o delegaţie a personalului Casei Albe s-a deplasat în teren în luna octombrie şi a ales viitorul pom de Crăciun, astfel încât familia prezidenţială nu a făcut decât să respecte formalităţile şi să-şi dea acceptul pentru instalarea acestuia în Sala Albastră de la Casa Albă. Conform tradiţiei, pomul cu o înălţime de şase metri a fost adus la Casa Albă într-o trăsură trasă de cai, în acompaniamentul unei fanfare militare. Decoratori profesionişti şi voluntari îşi vor da concursul la împodobirea „primului” pom de Crăciun al SUA, iar primii care se vor bucura de el va fi un grup de militari care au participat în teatrele de război din Irak şi Afganistan. De regulă, în perioada sărbătorilor de iarnă, circa 100.000 de turişti vizitează Casa Albă pentru a vedea special pomul de Crăciun din Sala Albastră.

Un alt brad va fi adus luni din California pentru a fi instalat în faţa clădirii Capitoliului. Decoraţiunile pentru acesta au fost confecţionate de locuitorii Californiei, iar onoarea de a aprinde la 6 decembrie luminile de pe pom, împreună cu preşedintele Camerei Reprezentanţilor, John Bohner , îi va reveni unui elev cu merite deosebite din acest stat american. Pomul ce va fi instalat la Capitoliu va avea o înălţime de 20 de metri şi pentru a-l vedea nu este necesară o invitaţie specială.