Cercetătorii israelieni confirmă virtuţile teraputice ale unei ciuperci rare, utilizată de secole în medicina tradiţională chineză în lupta împotriva cancerului la prostată. Cercetătorii Universităţii de la Haifa au descoperit că o moleculă produsă de ciuperca reishi (Ganoderma lucidum) poate împiedica înmulţirea celulelor canceroase la prostată. Pînă în prezent, se ştia că ciuperca poate inhiba dezvoltarea cancerului, acţionînd la nivelul sistemului imunitar, dar testele efectuate in vitro demonstrează că atacă direct celulele canceroase. Molecula produsă de ciupercă are efect asupra receptorilor androgeni care joacă un rol central în dezvoltarea acestei forme de cancer în stadiu iniţial. Rezultatul studiului deschide noi căi pentru conceperea de tratamente împotriva cancerului la prostată.

Reishi este o ciupercă lemnoasă foarte rară în stare sălbatică, ce creşte pe trunchiuri în descompunere de pruni sălbatici, stejar şi tugă (Tsuga canadensis), exclusiv în pădurile montane. Timp de secole, chinezii au încercat să cultive reishi. Acest lucru a fost reuşit de cercetătorii niponi abia la începutul anilor \'70. Cancerul la prostată este unul dintre cele mai frecvente cancere masculine, cu 543.000 de cazuri diagnosticate anual în lume. De exemplu, în octombrie, premierul israelian, Ehud Olmert, a anunţat că este bolnav de cancer la prostată, urmînd să fie supus curînd unei intervenţii chirurgicale.