Un nou virus din aceeaşi familie cu virusul SARS, care a cauzat moartea a 800 de persoane în 2002, a fost identificat în Marea Britanie, la un bărbat care s-a aflat recent în Arabia Saudită, a anunţat, duminică, Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS). Testele efectuate asupra unui pacient, un bărbat de 49 de ani din Qatar, au confirmat prezenţa unui nou sau neobişnuit coronavirus. Coronavirusurile sunt o familie extinsă de virusuri printre care se numără răceala obişnuită şi SARS. ”Dat fiind faptul că acesta este un coronavirus inedit, OMS este, în prezent, în proces de a obţine informaţii suplimentare, pentru a stabili implicaţiile asupra sănătăţii publice”, se arată într-un comunicat transmis de organizaţia din cadrul ONU. SARS (Sindromul Acut Respirator Sever) a apărut în China, în 2002 şi a cauzat moartea a circa 800 de persoane la nivel mondial, după care s-a reuşit ţinerea sa sub control. Peter Openshaw, director al Centrului pentru Infecţii Respiratorii al Colegiului Imperial din Londra, a precizat că în această etapă există riscuri reduse ca virusul să reprezinte un motiv de îngrijorare, existând şanse să fi fost depistat numai datorită tehnicilor sofisticate de testare.