Centrul american de Control și Prevenție (CDC) avertizează că virusul Ebola rămâne în spermă mult mai mult timp decât se credea, astfel că bărbaţii care supravieţuiesc acestei maladii trebuie să utilizeze prezervativul de fiecare dată când au relaţii sexuale. Avertizarea a fost făcută după apariţia unor informaţii despre o femeie din Liberia care s-ar fi îmbolnăvit de Ebola după ce a întreţinut relaţii sexuale cu un bărbat care a supravieţuit maladiei. Femeia, care a fost diagnosticată cu Ebola la mijlocul lunii martie, nu a avut niciun fel de contacte cu persoane care prezentau simptomele maladiei şi nu a călătorit în regiuni în care există focare ale acestei boli. Cu o săptămână înainte de apariţia simptomelor, ea a avut relaţii sexuale neprotejate cu un bărbat care a supravieţuit acestei boli. Deşi acesta fusese vindecat în urmă cu şase luni, o mostră de spermă prelevată de la el a prezentat material genetic provenit de la virusul Ebola. Mai mult, când cercetătorii au verificat o parte a secvenţei genetice a virusului Ebola descoperit în sperma bărbatului, acest segment era identic cu cel descoperit în cazul virusului Ebola cu care fusese infectată femeia. Specialiştii nu pot spune cu siguranţă că femeia s-a îmbolnăvit de Ebola în urma contactului sexual, dar informaţiile pe care le au până în prezent sugerează acest lucru.

Un singur alt caz de îmbolnăvire de Ebola în urma unui contact sexual a mai fost raportat în trecut, în timpul epidemiei din 1995, din Congo, dar nici acel caz nu a oferit suficiente informaţii care să poată duce la concluzii clare. Specialiştii ştiau că virusul Ebola poate supravieţui mai multe luni în spermă şi au emis anterior recomandări ca supravieţuitorii maladiei să se abţină de la a întreţine relaţii sexuale sau măcar să folosească prezervativul pentru cel puţin trei luni după vindecare. Cazul despre care se discută în prezent vorbeşte însă despre transmiterea virusului Ebola la cinci luni după ce bărbatul a fost declarat sănătos. O serie de studii suplimentare sunt în curs pentru a afla cât timp rămâne virusul în lichidele corporale ale supravieţuitorilor, pentru a înţelege mai bine riscul de răspândire a Ebola prin intermediul relaţiilor sexuale.