Amiralul Mike Mullen, şeful Statului Major Interarme, a început de duminică o vizită în China destinată ameliorării relaţiilor adesea tensionate dintre cele două puteri militare. Oficialul american se află în China la invitaţia omologului său, generalul Chen Bingde, şeful Statului Major al Armatei Populare, care, la rândul său, a vizitat SUA în luna mai. Cei doi au programate convorbiri astăzi, la Beijing. Amiralul Mullen va vizita baze ale armatei, ale forţelor aeriene şi navale. Este prima vizită de acest gen pe care amiralul o face în decurs de patru ani. Acesta a declarat că oficialii de la Washington şi Beijing ar trebui să-şi construiasă „o încredere strategică”.

În 2010, China şi-a revizuit contactele militare cu omologii de la Washington ca reacţie la vânzarea de armament american către Taiwan, insulă pe care China o priveşte ca parte a teritoriului său. Pe de altă parte, şi SUA şi-au exprimat în mod repetat îngrijorarea în legătură cu amploarea pe care o iau capabilităţile militare ale Chinei şi cu atitudinea din ce în ce mai fermă pe care autorităţile de la Beijing o adoptă în disputele teritoriale pe care le are în Marea Chinei de Sud. De altfel, SUA sunt decise să-şi menţină prezenţa militară în Asia, fiind îngrijorate că aceste dispute ar putea duce la un conflict serios. China a avut în ultimele luni neînţelegeri cu Filipine şi Vietnamul. Şase ţări au dispute teritoriale în Marea Chinei de Sud, care este bogată în resurse petroliere şi de gaz. Luna trecută, secretarul american de Stat, Hillary Clinton, a subliniat că SUA este decis să apere la nevoie Filipinele, onorând un pact militar reciproc. În mai, când a vizitat SUA, generalul Chen a dat asigurări că intenţia Chinei nu este de a concura puterea militară americană. Acesta a spus că forţele armate ale SUA rămân mult mai avansate decât cele ale Chinei, în ciuda progreselor remarcabile pe care ţara sa le-a făcut în ultimii ani, dar, potrivit BBC, scopul modernizării militare intense a Chinei este de a-şi extinde dominaţia dincolo de teritoriul ţării şi de a neutraliza eventual sistemele de armament acolo unde SUA au un avantaj.