Generalul Joseph Votel, șeful Comandamentului Central al Statelor Unite, a întreprins o vizită secretă în nordul Siriei, unde a discutat cu liderii rebelilor care luptă împotriva rețelei teroriste Stat Islamic, a anunțat un purtător de cuvânt al Forțelor Democrate Siriene (SDF). potrivit AFP. Talal Sello, purtătorul de cuvânt al rebelilor, a declarat că Votel "a discutat despre intensificarea coordonării și sprijinului (acordat SDF) în era Donald Trump". "Există promisiuni privind livrarea de armament greu în etapele viitoare", a precizat Sello, care a adăugat că discuțiile s-au concentrat asupra chestiunilor militare de interes comun, inclusiv operațiunea de eliberare a orașului Raqqa, capitala de facto a rețelei teroriste Stat Islamic. Pentagonul nu a răspuns momentan cererilor de a comenta pe mariginea acestui subiect. Votel a întreprins o vizită similară în luna mai 2016, atunci când s-a întâlnit cu liderii SDF și consilieri militari americani detașați pe lângă rebeli sirieni. Aceasta este însă prima vizită întreprinsă de Votel după învestirea președintelui Donald Trump.

Forțele Democrate Siriene (SDF) reprezintă o alianță a unor miliții kurde și arabe fondată în octombrie 2015 și care a reușit să elibereze de sub dominaţia Stat Islamic teritorii întinse în nordul Siriei.