Secretarul american al Apărării, Robert Gates, a sosit, ieri, într-o vizită-surpriză în Afganistan, pentru a se întâlni cu comandanţii forţelor internaţionale şi cu preşedintele Hamid Karzai. Sosirea sa a coincis cu o intensificare a tensiunilor între Washington şi Karzai, din cauza telegramelor diplomatice difuzate de WikiLeaks, dintre care unele au expus comentarii ale diplomaţilor americani, în special cu privire la ”slăbiciunea şi paranoia şefului statului afgan”, dar şi cu privire la corupţia care afectează Guvernul său. Şeful Pentagonului a aterizat la baza militară americană de la Bagram, la periferia Kabulului.

Premierul britanic, David Cameron, aflat şi el într-o vizită-surpriză în Afganistan, a apreciat ieri că există un ”optimism prudent” privind retragerea trupelor britanice din această ţară începând din 2011. Premierul a părăsit Londra luni seara, pentru a merge în Afganistan, unde luptă circa 10.000 de soldaţi britanici. Downing Street nu a comunicat data revenirii sale în ţară, din motive de securitate. El a vizitat bazele britanice împreună cu generalul David Richards, care a evocat ”progresele astronomice făcute pe teren” şi a estimat că ”succesul misiunii britanice este, în prezent, eminamente fezabil”. Vizita premierului britanic la trupele din Afganistan este o tradiţie, înainte de Crăciun. NATO a fixat un obiectiv de retragere în 2014, iar David Cameron s-a angajat ca trupele de luptă britanice să părăsească ţara până în 2015.

Insurgenţii talibani prezintă vizita recentă a preşedintelui american, Barack Obama, în Afganistan ca “un act de disperare după nouă ani de război”, a anunţat centrul american de supraveghere a site-urilor islamiste SITE. Preşedintele SUA a efectuat o vizită-surpriză în Afganistan, vineri, unde s-a adresat militarilor de la baza aeriană Bagram şi le-a spus că vor reuşi misiunea. În opinia talibanilor, aceste declaraţii optimiste pe tema conflictului contrastează cu viziunea armatei americane şi cu scepticismul populaţiei. “Obama şi SUA nu ar trebui să continue în Afganistan, utilizând puterea şi energia lor într-o ţară în care nicio putere nu poate prelua controlul”, spun talibanii. În opinia lor, însăşi maniera în care s-a derulat vizita lui Obama în teren, unde nu a rămas decât câteva ore, arată cât de departe este coaliţia internaţională de a câştiga războiul. “Vizita secretă şi rapidă a lui Obama în Afganistan a avut loc fără ca o conferinţă de presă să fie organizată şi fără ca el să se întâlnească cu vreun oficial al administraţiei preşedintelui Hamid Karzai, iar fuga sa din Afganistan a avut loc în plină noapte”, afirmă talibanii. Conform Casei Albe, în timpul vizitei lui Obama, vremea nefavorabilă l-a constrâns pe preşedinte să rămână la Bagram, de unde a avut doar o conversaţie telefonică cu Hamid Karzai.