Casa Albă a postat, marţi, pe site-ul ei oficial, ideile principale ale noii viziuni spaţiale a administraţiei americane, pe care preşedintele Obama o va prezenta astăzi, al cărei scop final este de a trimite astronauţi americani pe planeta Marte. Preşedintele american a răspuns astfel criticilor aspre venite din partea Congresului şi chiar din interiorul NASA, provocate de surprinzătorul anunţ făcut în luna februarie, al anulării programului Constellation, prin care se urmărea revenirea americanilor pe Lună în jurul anului 2020, urmată de o misiune pe Marte cu echipaj uman la bord, fără însă să ofere, în acel moment, o alternativă clară. Preşedintele Obama va merge la Centrul Spaţial Kennedy din apropiere de Cape Canaveral, Florida, pentru a-şi prezenta noua viziune asupra programelor americane de explorare spaţială.

Potrivit informaţiilor postate pe trei pagini pe site-ul administraţiei prezidenţiale americane, care confirmă informaţiile apărute în presa americană, marţi dimineaţă, Barack Obama va propune alocarea sumei suplimentare de şase miliarde de dolari la bugetul NASA, pe o perioadă de cinci ani, pentru a finanţa această vastă strategie de misiuni spaţiale cu echipaj uman la bord şi pentru a crea 2.500 de noi locuri de muncă în Florida, până în 2012. Scoaterea din funcţiune a navetelor spaţiale americane, la sfârşitul anului 2010, va provoca eliminarea a 9.000 de locuri de muncă de la Centrul Spaţial Kennedy, reprezentând circa 60% din efectivele actuale. Preşedintele Obama va restructura programul Constellation pentru ca NASA să poată să construiască noua capsulă spaţială Orion, mai mică decât cea prevăzută iniţial. Capsula Orion va fi lansată cu ajutorul unor rachete comerciale către Staţia Spaţială Internaţională, de care se va conecta şi va putea să servească drept vehicul de salvare în caz de urgenţă. Totodată, preşedintele american va propune începerea lucrărilor pentru conceperea unui nou lansator greu mai devreme de anul 2015, aşa cum prevedea programul Constellation.