Premierul rus, Vladimir Putin, l-a primit pe fostul preşedinte francez Jacques Chirac, vineri dimineaţă, pentru o întîlnire particulară, în cadrul celei de-a doua zile a vizitei sale la Paris. Vladimir Putin, aflat în prima sa vizită în străinătate de cînd a părăsit preşedinţia şi devenit premier, la începutul lunii, a anunţat presa că Chirac este aşteptat la 12 iunie la Moscova, pentru o ceremonie solemnă, în cadrul căreia fostul preşedinte francez va primi Premiul de Stat, cea mai înaltă distincţie a Rusiei. Fostul preşedinte francez a fost criticat frecvent pentru atitudinea prea indulgentă la adresa lui Putin, cu care are relaţii foarte apropiate. Întîlnirea a avut loc într-un apartament al hotelului Bristol, acolo unde este cazat premierul rus. “Această decoraţie arată importanţa pe care o acordăm acţiunilor tale în domeniul cooperării franco-ruse”, i-a spus Vladimir Putin lui Chirac. El a apreciat că “relaţiile dintre Rusia şi Franţa se dezvoltă foarte bine”.

Putin s-a declarat foarte mulţumit de întrevederile avute joi cu preşedintele francez, Nicolas Sarkozy şi cu premierul Francois Fillon. “Delegaţia noastră este mulţumită de derularea acestor întrevederi, care au fost directe, pe alocuri chiar dure, aşa cum a fost cazul şi în trecut, dar constructive”, a spus acesta. Fostul preşedinte francez a vrut să îşi exprime stima şi prietenia faţă de Putin. “Stima mea este legată de conduita ta remarcabilă cu care ai dus afacerile Rusiei”, a spus acesta. “Aceşti zece ani au fost, incontestabil, ani importanţi pentru Rusia. Ţin să aduc un omagiu acţiunilor tale”, a continuat fostul preşedinte francez, considerînd că “nu poate exista un echilibru în lume fără o Rusie puternică”.