Comisarul european pentru Afaceri Sociale, Vladimir Spidla, a salutat, joi, decizia unor ţări membre UE de a ridica restricţiile pe piaţa muncii pentru români şi bulgari, pentru care prima fază a perioadei de tranziţie s-a încheiat la 31 decembrie. ”Salut faptul că mai multe ţări membre au decis să elimine restricţiile de pe piaţa muncii pentru muncitorii bulgari şi români. Continui să încurajez statele membre, care au impus restricţii, să le elimine cît mai curînd posibil: este relevant din punct de vedere economic”, a declarat Vladimir Spidla. ”Criza economică nu reprezintă o motivaţie pentru a păstra restricţiile. Libera circulaţie a forţei de muncă se reglementează singură şi determină o nevoie mai mare de flexibilitate în ambele direcţii: muncitorii se duc unde există cerere de muncă, nu pentru a fi şomeri în altă ţară”, a adăugat el.

Primul stadiu al perioadei de tranziţie privind libera circulaţie a muncitorilor români şi bulgari a luat sfîrşit la 31 decembrie 2008. Pînă la această dată, cetăţenii bulgari şi români puteau munci în zece ţări membre din comunitate, în vreme ce celelalte 15 ţări membre au impus restricţii asupra liberei circulaţii, solicitînd adesea un permis de muncă. Ţările din grupul UE-25 care intenţionau să continue aplicarea restricţiilor şi în a doua perioadă de tranziţie trebuiau să anunţe Comisia Europeană înainte de 1 ianuarie 2009. Un număr de 11 ţări membre UE au anunţat CE în privinţa deciziei lor de a continua, după 1 ianuarie, aplicarea legislaţiei naţionale privind accesul la piaţa muncii. Patru ţări membre, Grecia, Spania, Ungaria şi Portugalia, care au restricţionat anterior accesul muncitorilor români şi bulgari pe piaţa muncii, au decis să le elimine şi să aplice legislalaţia europeană privind libera circulaţie a muncitorilor. Cetăţenii din România şi Bulgaria pot circula liber pe piaţa muncii din 14 ţări membre ale UE. Danemarca, ţară care a impus recent anumite restricţii, a anunţat că intenţionează de la 1 mai 2009 să elimine restricţiile pentru muncitorii români şi bulgari. Toate ţările membre care continuă să restricţioneze accesul pe piaţa muncii prin aplicarea legislaţiei naţionale pot elimina, în cadrul celui de-al doilea stadiu, aceste restricţii.

Toate măsurile de limitare a accesului românilor şi a bulgarilor pe piaţa muncii trebuie eliminate pînă la 31 decembrie 2013, cînd libera circulaţie a muncitorilor se va aplica în toate cele 27 de ţări membre UE. Comisia Europeană prezintă o listă a ţărilor unde sînt aplicate restricţii pentru cetăţenii români şi bulgari şi unde funcţionează libera circulaţie a cetăţenilor.