Cu patru patru partide cîştigate în Grupa B a Ligii Europene, reprezentativa de volei feminin a României se menţine în cursa pentru calificarea în Final Four. Cele două victorii cu 3-0 obţinute la sfîrşitul săptămînii trecute, în Sala Sporturilor din Constanţa, în faţa Marii Britanii, le-au adus pe tricolore la egalitate de puncte, 10, cu principala contracandidată, Franţa, care a cedat în întîlnirile de la Ankara, cu reprezentativa Turciei, 1-3 şi 0-3. Rămase însă în continuare pe poziţia a treia în grupă, elevele lui Bogdan Paul speră să se apropie de calificare la sfîrşitul acestei săptămîni, cînd în Scoţia sînt programate partidele retur cu Marea Britanie. „Trebuie să ne întoarcem cu două victorii din Marea Britanie pentru că un meci pierdut acolo ne poate opri din cursa de calificare. Ne-am propus să creştem acest jucătoare şi să le promovăm, însă acest lucru se face şi prin obţinerea de victorii. Este nevoie de promovarea unui brand al echipei naţionale, iar lucrul acesta se face cîştigînd meciuri şi calificîndu-ne la turneele finale”, a spus antrenorul formaţiei noastre. Evoluţia din ultimele două seturi ale partidei de duminică le oferă însă speranţe britanicelor, care speră să obţină la sfîrşitul săptămînii prima victorie din actuala campanie de formare a unei echipe care va participa la Jocurile Olimpice de la Londra, din 2012. „I-am cerut echipei mele să joace un volei de calitate, iar în ultimele două seturi a reuşit acest lucru. Jucătoarele au recuperat deficitul faţă de adversare în multe ocazii, şi chiar dacă România a revenit de fiecare dată eu sînt mulţumită că echipa a păstrat ritmul pînă la final. Sîmbătă şi duminică vom juca pe teren propriu, vom avea publicul alături de noi şi vom căuta să învingem”, a spus Audrey Cooper, antrenoarea care pregăteşte echipa Marii Britanii de la începutul acestui an, ea înlocuindu-l pe Lorne Sawula. „Sîntem o echipă formată de doar 18 luni, dar sînt foarte mulţumită de progresul înregistrat. Această vară este foarte importantă pentru noi, pentru a creşte nivelul nostru de joc. Cred că pînă în luna august vom reuşi acest lucru”, este strategia stabilită de Cooper. Voleibalistele tricolore vor reveni la pregătire în această seară, ele primind liber după meciul de duminică. Antrenamentele vor avea loc tot în Sala Sporturilor, vineri fiind programată plecarea spre Scoţia.

Clasament Grupa B

1. Franţa 6 4 2 13: 7 10

2. Turcia 6 4 2 14: 8 10

3. ROMÂNIA 6 4 2 13: 8 10

4. Marea Britanie 6 0 6 1:18 6